Le Superfund fait partie d'une loi adoptée par le Congrès américain en 1980 qui impose carburant et les industries traitant des produits chimiques dangereux, et habilite le gouvernement à agir lorsque des déchets dangereux peut être libéré ou a été libéré dans l'environnement, et doit être nettoyé . Le Superfund a tendance à ne pas avoir super fonds, comme son nom l'indique, pour ces nettoyages, cependant. Souvent de l'argent pour le nettoyage des déchets dangereux doit être pris par d'autres programmes, ou alternativement la société responsable doit fournir les fonds et le travail pour un nettoyage.
La loi instituant la Superfund est la réponse globale de l'environnement, de la rémunération et la loi (CERCLA). CERCLA a été adoptée en réponse directe à la catastrophe de la Love Canal.Il ne coupe à travers une partie de la bande rouge dans le nettoyage des déversements de produits dangereux pour l'environnement, parce que le gouvernement est habilité à agir immédiatement et à être sur les lieux d'une société privée.
Les premiers fonds levés pour le Superfund étaient environ un milliard et demi de dollars américains (USD). Maintenant fonds dans le Superfund ya environ huit milliards et demi de dollars. Ces sommes restent dans un fonds en fiducie, de sorte que l'argent peut être gagné sur eux, en attendant leur nécessité dans un communiqué désastreuse de produits chimiques. Les écologistes, cependant, disent que les fonds sont insuffisants pour faire face aux catastrophes écologiques de grande envergure, et que l'une telle catastrophe serait probablement épuiser complètement les fonds.
Depuis le Superfund est relativement pauvre, le gouvernement américain détient souvent des entreprises responsables et financièrement responsable du nettoyage des matières dangereuses. Les entreprises non conformes peuvent être évalués de lourdes amendes pour retarder le nettoyage. Toutefois, si une entreprise ne dispose pas des ressources suffisantes pour nettoyer un déversement et déclare faillite , il petites choses si le gouvernement a ordonné à l'entreprise de nettoyer ou non. À ce stade, le gouvernement doit intervenir et prendre des mesures afin que l'environnement et les personnes et les animaux qui y vivent ne sont plus exposés à des substances toxiques.
Commande de nettoyages et de maintenir le Superfund se fait à la discrétion de l'Agence de protection de l'environnement, créé en 1970. Le Superfund et CERCLA ont certainement eu quelques nettoyages de succès, mais les écologistes sont toujours craint que les Etats-Unis n'est pas préparé à une catastrophe chimique majeur, comme une fuite de la centrale nucléaire, semblable à ce qui s'est passé à Tchernobyl, en Russie.
