Le Komodo Dragon , Varanus komodoensis , est le plus grand membre vivant de la famille des lézards. Redoutables prédateurs, le dragon de Komodo existe sur des îles isolées dans toute l'Indonésie. Selon l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature ( UICN ), seulement 5.000 spécimens de l'espèce existent dans la nature et ils sont considérés comme vulnérables à l'extinction.
Un dragon de Komodo adulte est, en moyenne, de 6,5 à 10 m (2-3 m) de longueur et pèse environ 154 lbs (70 kg), bien qu'elles puissent se développer beaucoup plus grande. La plus grande enregistrée dragon de Komodo sauvages pesait £ 365 (166 kg). Leurs griffes sont exceptionnellement puissants, et sont utilisés pour creuser des terriers et maintenant proie.Le dragon de Komodo ne dispose pas d'un sens aigu de l'odorat ou de la vue, en s'appuyant principalement sur sa langue pour détecter le monde autour d'elle.
La saison d'accouplement des dragons de Komodo de mai à Août chaque année, et dispose d'affrontements violents sur les droits de reproduction. Certaines données suggèrent que les dragons de Komodo s'accouplent pour la vie, un trait de comportement rare chez lesespèces de lézards . Les femelles pondent en Septembre et les incuber pendant sept ou huit mois. Pendant les quatre ou cinq premières années de vie, les dragons de Komodo passent la plupart de leur temps dans les arbres, comme les dragons mâles adultes communément tuent et mangent les jeunes. Dragons en captivité ont affiché des preuves de reproduction parthénogénétique, la pose d'œufs viables sans fécondation mâle.
Le dragon de Komodo est un prédateur carnivore et féroce. Bien qu'ils se nourrissent principalement de charognes, les lézards sont capables d'utiliser leurs mâchoires puissantes griffes et queues de tuer à grande animals.Because de leur lente métabolisme , les repas prennent un temps extrêmement long à digérer. Certains spécimens ont été observés pour survivre aussi peu que 12 repas par année. Les dragons de Komodo sont aussi de très bons nageurs et ont été observés natation d'île en île à la recherche de nourriture.
Peut-être pour aider leurs capacités en tant que charognards, les dragons ont évolué souches virulentes incroyablement de bactéries qui vivent dans leur bouche. Si vous n'arrivez pas à tuer leur proie avec force, une morsure de dragon de Komodo sera généralement provoquer une infection chez l'animal blessé, ce qui conduit souvent à la faiblesse ou la mort en quelques jours. Des études récentes ont également suggéré que les dragons de Komodo peut être modérément venimeux, avec des morsures sur les êtres humains, entraînant des douleurs gonflement et prolongée.
Bien que 5.000 dragons de Komodo sont soupçonnés d'exister à l'état sauvage, certains experts suggèrent qu'il ne peut y avoir 350 femelles reproductrices. Une étude de 2002 a également montré que les dragons sauvages sont de plus en plus petit, peut-être en raison d'une moindre disponibilité des proies. L'espèce est considérée comme menacée par le braconnage, la perte de proie et les événements naturels comme les éruptions volcaniques et les tremblements de terre communes dans toute leur gamme. Programmes d'élevage en captivité à base n'ont pas encore eu beaucoup de succès, car les animaux sont sensibles à la maladie et ne se reproduisent souvent. Si l'espèce est de rester viable dans la nature, de nombreux experts estiment que les efforts de conservation pour protéger le dragon de Komodo et les sources de nourriture qu'ils existent au doivent être élargis.
