Nommé d'après le naturaliste et explorateur américain, Robert Kennicott, Megascops kennicottii est communément connu comme le Western chat-huant , et il est très fréquent dans de nombreuses régions de l'Ouest Amérique du Nord. Ces hiboux feront leur nid et chassent dans une variété de climats et de terrains aussi longtemps que la nourriture est disponible. À un moment donné, de l'Ouest et le duc maculé ont été considérés comme la même espèce, mais aujourd'hui, ils sont considérés comme deux espèces distinctes.
Le chat-huant Ouest n'est pas aussi grand que de nombreux autres types de hiboux. Il peut varier de 8 à 11 pouces (20,3 à 28 cm) de long, avec une envergure de 24 pouces (61 cm).Les femelles sont généralement la plus grande des espèces, et ils peuvent peser environ 9 onces (255 grammes).
Face plane de ce hibou et yeux jaunes lumineux sont entourés par des cercles noirs, et son bec recourbé est généralement noir ou gris foncé. Le chat-huant occidentale a une tête ronde avec des touffes sur les oreilles. Lorsqu'il est relevé, ce stick droit vers le haut et ressemblent à des oreilles d'un chat.
Bien que la plupart de ces hiboux sont gris ou brun grisâtre, certaines variétés sont brun-rougeâtre. La variété grise du chat-huant occidentale, qui semble préférer nicher dans les feuillus, a une face inférieure plus pâle avec des rayures verticales et les marques, le plus souvent sur le bas-ventre. La variété brun rougeâtre ou de couleur rouille semble préférer les zones où les pins sont abondants et sont généralement concentrées dans les régions de l'Alaska et du Canada.
Lors de nidification, ces hiboux peuvent presque toujours être trouvés dans les cavités des arbres. Ces cavités sont généralement des cavités naturelles ou des maisons abandonnées par d'autres animaux, comme les pics. Parfois, cependant, chouettes occidentaux se nichent dans des granges, des falaises ou des nichoirs.
Pendant la saison des amours, le crissement masculin duc des appellera à la femelle, et elle vous rappellera. Quand ils arrivent assez proches, ils vont pomponner et nettoyer les uns des autres plumes et grignoter uns et des autres becs. Les scientifiques pensent que ces types d'oiseaux vont rester ensemble pour la vie, mais ils ont été connus pour prendre un compagnon différent si on disparaît ou est tué.
The Western Screech Owl femelle pond de deux à cinq œufs blancs dans le nid. Certaines données suggèrent que le plus au nord de la paire est, plus les œufs de la femelle pond. Les oeufs sont posés un jour ou deux en dehors, et la femelle commence à couver après la pose de la première. Pendant ce temps, elle couve seule généralement les œufs jusqu'à leur éclosion. L'homme passe son temps à défendre agressivement le territoire, la chasse, et apportant de la nourriture à la femelle.
Après un peu moins d'un mois, owlets blanches ou grises apparaissent. À mesure qu'ils grandissent, leurs plumes légères sont remplacés peu à peu par les plumes de l'oiseau adulte. Stries et les marques seront aussi progressivement commencer à apparaître à mesure qu'ils vieillissent. Ils s'aventurent hors du nid environ un mois après l'éclosion, mais seront toujours pris en charge par les deux parents pour un maximum de six semaines de plus. Passé ce délai, ils sont généralement laissés à eux-mêmes pour trouver de la nourriture.
Comme tous les hiboux, le chat-huant occidentale est un chasseur nocturne, en commençant généralement juste après le coucher du soleil et le retour à son perchoir avant le lever du soleil. En raison de sa vue perçante de nuit et son vol presque silencieux, ces hiboux peuvent facilement repérer les proies et arracher rapidement. Ces hiboux prendra généralement tout ce qui est disponible, en fonction de la période de l'année et la région.Nourriture commune comprend les souris, les écureuils, les petits oiseaux, insectes grande, et même des écrevisses.
Distinguer un chat-huant occidentale d'un chat-huant l'Est peut être assez difficile dans les zones où leurs habitats se chevauchent, comme le Colorado et le Texas. Outre les zones qu'ils occupent, ils peuvent être identifiés par leurs couleurs de factures, appels, et les habitudes d'accouplement. Le chat-huant l'Est a un bec verdâtre ou jaunâtre, et un appel distinct. Au lieu d'une série de sifflets et de huées comme son cousin dans l'ouest pointues, il laisse généralement sur un long cri strident. Aussi, au lieu d'appeler, mâle chouettes Est veulent bob et de la danse pour les femelles pendant la saison des amours.
