Une banque de semences est une installation
destinée à entreposer des semences de diverses cultures et de plantes sauvages,
dans un effort pour maintenir la biodiversité . Les banques de semences peuvent être
trouvés dispersés partout dans le monde, établi par les gouvernements et les
organisations concernées de la diversité des cultures. Le Fonds fiduciaire mondial pour la
diversité des cultures a proposé en 2007 qu'une banque de semences Arctique être
établi, afin de préserver les semences des cultures vitales dans des conditions
de soute de sécurité en cas d'événements catastrophiques. De nombreux pays sont d'accord, parce
qu'ils sont préoccupés par les dommages aux banques mondiales de semences en raison
de l'évolution politique et environnemental.
À l'échelle mondiale, environ 150 cultures
représentent la majorité de la nourriture cultivée et consommée par les
humains. Ces cultures ont de nombreuses variations subtiles qui rendent les
plantes plus sécheresse tolérante,
résistant au gel, valeur nutritionnelle, ou faciles à récolter. Les agriculteurs ont tendance à
cultiver d'une manière qui permettra d'augmenter les traits désirables au détriment
de la variation, et de nombreux biologistes s'inquiètent de la diversité des
cultures mondiales. Une banque de
semences est établi pour enregistrer des échantillons de variations de
cultures, de sorte qu'ils ne disparaissent à jamais.
La biodiversité est importante pour les
cultures pour un certain nombre de raisons. La
première est que la récolte pourrait être très vulnérable si une variété est
très cultivé. Une maladie qui a
évolué pour attaquer la récolte pourrait dévaster les stocks à travers le monde
si les agriculteurs ont tous progressé de la même variété. Si une banque de semences n'a pas été
établi, la récolte pourrait effectivement disparaître, parce que pas de
nouvelles plantes peuvent être cultivées. Hybridation
rend également les cultures fortes, et les agriculteurs sont encouragés à se
reproduire pour les versions sauvages d'une culture pour augmenter sa
résistance à la ferme, ou de le traverser avec une variété différente.
Dans une banque de semences, des échantillons
de toutes les variations sur une culture sont conservés dans un endroit frais
afin qu'ils ne germent pas ou sont endommagés.Périodiquement, les graines sont
utilisées pour faire pousser des plantes, qui sont utilisés pour produire des
graines fraîches pour la banque de semences pour s'assurer que les graines
seront viables que si jamais ils doivent être utilisés. En outre, les cultures de plantes qui
ne poussent pas facilement à partir de graines sont conservées dans le cas où
ils sont nécessaires. Ceci est
particulièrement important avec les «cultures orphelines» comme le manioc et le
taro , qui composent
une grande partie de l'alimentation des personnes dans une partie du monde. Dommages à ces cultures pourrait avoir
un impact très grave qui peut être évitée par une banque de semences.
Une banque de semences conserve également des
éléments importants du patrimoine régional, comme les variétés rares et
inhabituelles qui ne sont pas viables commercialement. Un nombre croissant de cultures sont
cultivées pour la taille, la facilité d'exploitation et la capacité de
livraison, au prix de la biodiversité et le goût. Une banque de semences de variétés
anciennes préserve d'une culture, et de nombreuses organisations de la biodiversité
encourage également les agriculteurs à cultiver du patrimoine et des cultures
patrimoniales sur des parties des exploitations agricoles afin qu'ils ne meurent pas.
