Masticophis est un genre de serpent caractérisée par son long corps mince, élancé tête, et de grands yeux. Ce genre de serpent appartient à la famille Colubridae, et est considéré comme un serpent de colubrid. serpents de fouet, comme ils sont communément appelés, ont une forte ressemblance avec un fouet, principalement parce que leurs écailles sont modelées de telle manière qu'ils regardent tressé à première vue. Il y a un certain nombre d'espèces et sous-espèces de serpent de fouet, et ils se retrouvent souvent dans les zones sèches, tempérées à subtropicales.
Selon l'espèce et la zone dans laquelle il se trouve, un serpent de fouet peut varier considérablement en couleur. La plupart de ces serpents ont un motif de couleur qui leur permet de se fondre dans leur environnement. Certaines espèces sont d'une couleur unie, tandis que d'autres peuvent avoir un modèle bas de leur dos. Le serpent commun de fouet rayé peut être reconnu par les bandes de couleur claire coulant sur son dos, et le serpent de fouet de fer à cheval de l'Espagne est dit d'avoir un fer à cheval.
Le serpent de fouet peut pousser à être assez long. Serpents plus petits de ce type peuvent être grossièrement 2 pieds (60 cm), mais il n'est pas rare pour certaines espèces de croître de 6 pieds (183 centimètres) ou plus. Bien qu'il soit rare, certaines espèces de serpent de fouet peuvent pousser à être autour de 8 pieds (2,4 mètres) de longueur.
La plupart des espèces de serpents de fouet sont diurnes. Cela signifie qu'ils sont actifs pendant la journée et dormir la nuit. C'est un serpent se déplaçant très rapidement, ce qui permet d'attraper sa proie. Le régime du serpent de fouet se compose généralement de rongeurs, de petits oiseaux et même de petits reptiles, comme les lézards et autres serpents.
Les serpents de fouet semblent préférer les climats chauds et arides, et ils vont hiberner pendant les mois froids de l'hiver. Ils se situent surtout dans les zones rocheuses, les prairies et les zones boisées légèrement tout au long de la partie sud des États-Unis et la moitié nord du Mexique. D'autres espèces de ce serpent ont également été trouvés en Espagne et à Singapour.
Une commune mythe sur le serpent de fouet, c'est qu'il est extrêmement agressif et donner la chasse à un homme qui trébuche à travers elle. Il est également souvent dit qu'il se mettra à fouetter une personne avec sa longue queue mince. Aujourd'hui, ces mythes sont connus pour être sophismes, et des serpents de fouet sont connus pour être des serpents très timides qui permettront d'éviter la confrontation. Bien que la queue ne se ressemblent beaucoup comme un fouet, ils ne sont pas utilisés comme moyen de défense pour fouetter les humains, ou tout autre animal d'ailleurs.
