Beaucoup
d'animaux ont une troisième paupière appelée membrane nictitante. Cette
paupière claire ne peut être tirée à travers le globe oculaire pour la protection
contre les débris, proie, ou la sécheresse de l'air, même à paupières
réguliers. Reptiles, oiseaux, requins, et certains mammifères ont évolué cette
couche supplémentaire de protection pour garder les yeux humides et propres
tout en maintenant la visibilité.
La membrane
nictitante fait partie de la conjonctive, une membrane muqueuse.
Habituellement, il se trouve dans le coin de l'œil lorsqu'il n'est pas utilisé.
Membrane nictitante de l'homme est plié de façon permanente dans ce coin, c'est
le nœud rose visible. La plupart des animaux peuvent contrôler le haw, l'autre
nom de la paupière, en tirant en diagonale ou horizontalement à travers la
cornée. Lorsque les animaux ont évolué pour vivre hors de l'océan, ils ont dû
développer un moyen de garder leurs yeux humides dans l'air sec et exempt de
particules dans le vent poussiéreux. Les prédateurs, en particulier, ne peuvent
pas risquer cligner des yeux répétitive, de peur qu'ils ratent une grenouille
se précipiter souris ou de saut. La membrane nictitante leur permet une vision
complète ainsi que les avantages de clignoter.
La chouette,
comme les autres oiseaux, ferme son haw en volant à des vitesses élevées en
raison de l'humidité supplémentaire améliore leur vision. Certains types de
requins appelés Carchariniformes, utilisent également des membranes nictitantes
pour éviter d'être poignardé par débattant proie. Amphibies tels que les
alligators, les crocodiles et autres reptiles utilisent leur troisième paupière
pendant la chasse, ou alors pas sous l'eau.
Phoques
profitent de leur membrane nictitante parce qu'ils vivent dans et hors de
l'eau. Aardvarks ferment leur membrane nictitante quand ils mangent les
termites pour éviter de se faire piquer. Pour l'ours polaire, la membrane
filtre en fait la lumière ultraviolette et réduit la cécité des neiges. La
membrane nictitante d'autres mammifères, comme les chats, les chiens et les
chevaux, ne dépasse que s'ils sont malades. A haw visible pourrait être un
symptôme de déshydratation, le tétanos, faible poids corporel, ou un abcès près
de l'œil.
Ecrit par: S.
Mithra
Edité par: L. S.
Wynn
