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L'artère
ophtalmique est responsable de la distribution du sang oxygéné dans les
méninges, les structures orbitales et la zone du visage. Il provient de
l'artère carotide interne distale et bifurque en petites artères, telles que
les artères rétiniennes, lacrymal, sus-orbitaire et le ethmoïdale. Une
obstruction dans l'artère ophtalmique peut entraîner des dommages à la rétine
et peut entraîner une perte de vision soudaine et sévère.
Les grandes artères de la tête et du cou sont connus comme les artères carotides internes, à partir de laquelle l'artère ophtalmique émerge. C'est la première branche qui se détache de l'artère carotide interne, soit juste avant ou, dans la plupart des cas, juste après sa sortie du sinus caverneux, qui est situé à la base du crâne. Les aides de l'artère ophtalmique dans la fourniture de sang aux structures orbitales comme les yeux, les paupières et les muscles extra-oculaires, les méninges, qui sont les membranes du cerveau et de la moelle épinière, et le nez et du visage.
La première
artère qui bifurque à partir de l'artère ophtalmique est l'artère centrale de
la rétine, qui se déplace à l'intérieur d'une membrane fibreuse juste en
dessous du nerf optique et des produits de la rétine avec le sang. Viennent
ensuite les artères ciliaires postérieures, qui servent à l'alimentation de la
choroïde avec du sang, et l'artère lacrymale, qui se déplace le long du muscle
droit latéral de fournir la muqueuse qui recouvre la sclérotique. L'artère
lacrymale distribue aussi du sang sur les paupières et les glandes lacrymales,
qui est responsable de la production de larmes.
D'autres artères
qui partent de l'artère ophtalmique sont l’artère ethmoïdale postérieure et
antérieure. L'artère ethmoïdale postérieure irrigue les sinus ethmoïde
postérieur comme branches dans le nez par l'intermédiaire du canal ethmoïdale
postérieure et l'artère ethmoïdale antérieure fournit des sinus ethmoïde
antérieur et moyen. Ces deux artères sont également chargées de fournir le sang
vers les méninges. L'artère sus-orbitaire distribue le sang du sinus frontal,
sur le cuir chevelu et les muscles et la peau sur le front.
Tout type
d'obstruction, comme un caillot de sang, qui bloque ou réduit le flux sanguin
dans l'artère ophtalmique peuvent affecter la vue. Selon la gravité de
l'obstruction, il peut en résulter une vision floue ou une perte temporaire ou
permanente de la vision. Une angiographie à la fluorescéine, qui est une
radiographie de la circulation sanguine, peut aider à repérer une obstruction
avant qu'il ne cause des dommages sérieux. Au cours de ce processus, une
solution de fluorescéine de sodium est injectée dans le sang et est suivie
comme il fait son chemin vers la rétine afin de déterminer s'il existe une
obstruction.
