Solaires à couches minces est un type de panneau photovoltaïque qui utilise un film mince de produits chimiques qui peut convertir la lumière du soleil en énergie utilisable. Cette technologie est commercialisée comme une alternative aux panneaux solaires traditionnels en silicium rigides. Beaucoup de gens pensent de panneaux en silicium quand ils entendent «panneaux solaires». Solaires à couches minces est nettement différente, et la technologie progresse rapidement, les chercheurs s'efforcent de le rendre aussi efficace ou plus efficace que des panneaux rigides traditionnels.
Dans solaire en couche mince, un substrat est recouvert de matériaux tels que le cuivre, l'iridium, le gallium, le sélénium, et pour créer des cellules solaires. Un avantage de cette technique, comme son nom l'indique, est que les cellules solaires sont plus comme un film mince d'un panneau rigide, ce qui signifie que la technologie peut être utilisée pour activer toutes sortes de choses dans des panneaux solaires, des fenêtres recouvert de minces film solaire pour des bandes de métal qui peut être facilement appliquée à une grande variété de surfaces.
L'utilisation de couches minces solaires permet la création de panneaux solaires flexibles, et des panneaux solaires qui peuvent être facilement déplacés et installés par n'importe qui, plutôt que de demander les services d'un expert. La technologie est aussi beaucoup moins cher que celui impliqué dans la production de panneaux solaires traditionnels, comme le silicium peut devenir très coûteux. Certaines entreprises ont produit des panneaux solaires à couches minces avec l'utilisation d'une imprimante géante, en réduisant les coûts de manière substantielle. La réduction des coûts est un élément clé pour la technologie écologique, comme de nombreuses entreprises souhaitent rendre leurs produits accessibles à tous.
Certains produits fabriqués de cette manière sont également plus sensibles aux conditions nuageuses lumière faible et que les panneaux conventionnels. Cela les rend utilisable dans un large éventail de conditions, qui peut être un avantage dans certains climats. La capacité de répondre à de faibles niveaux de lumière fait solaires à couches minces pratique dans les régions où l'énergie solaire a été largement rejetées.
Comme toutes les technologies en couches minces solaires a un inconvénient. Il est moins efficace que les panneaux de silicium, ce qui signifie qu'il convertit un pourcentage plus faible de la lumière du soleil en énergie utilisable. Les premiers panneaux solaires minces réalisés autour d'un taux d'efficacité de 10%, ce qui n'était pas très impressionnant, même si certaines entreprises ont fait grimper le nombre aussi haut que 20% à partir de 2009.L'amélioration constante de la technologie vont probablement augmenter la cote d'efficacité encore plus loin, ce qui solaires à couches minces d'une option viable et un concurrent légitime de panneaux solaires au silicium. Les entreprises qui produisent solaires à couches minces avec une cote de rendement élevé ont tendance à avoir toute une liste de commandes en attente d'exécution.
