oiseaux d'éléphant étaient des oiseaux massifs trouvés sur l'île de Madagascar à travers les années 1500, quand ils ont finalement succombé à la pression humaine et a disparu. Ces oiseaux sont les plus grands oiseaux vivants sur Terre à l'époque, et à croire qu'ils ont peut-être été parmi les plus grands oiseaux de toujours vivre, les adultes peuvent mesurer plus de 10 pieds (trois mètres), qui doivent avoir été tout un spectacle.
Techniquement, le terme «oiseau-éléphant" est utilisé comme un terme générique pour décrire les quatre espèces d'oiseaux dans le Aepyornithidae de la famille, avec l'oiseau-éléphant géant étant le plus grand. Deux genres, Aepyornis et Mullerornis , ont été classés dans cette famille. oiseaux d'éléphant sont également connus sous le nom alternatif Vorompatra, un mot tiré de la langue malgache.
La preuve sur la façon dont les oiseaux d'éléphant regardé et déplacés apparaît sous la forme de squelettes, des fossiles, des dessins, et des représentations contemporaines. oiseaux d'éléphant étaient, de toute évidence, très trapu et musclé, et les dessins semblent suggérer qu'ils ressemblaient surtout de grands poulets avec de très longs cous. Leur plumage semble avoir été gris, alors que leurs becs ont été adaptées pour manger une grande variété de fruits et de plantes tropicales sur leur île natale, Madagascar.
Ces oiseaux coureurs sont classés comme des ratites, ce qui signifie qu'ils n'ont pas la quille, la partie de l'os de la poitrine à laquelle les muscles de vol pourraient fixer. Beaucoup de ratites ont atteint tailles redoutable, autruches, émeus, nandous et sont tous les ratites, par exemple, et beaucoup ont également évolué sur les îles. oiseaux d'éléphants sont probablement qu'un rapport lointain avec d'autres ratites, comme Madagascar séparée de l'Afrique il ya si longtemps que les oiseaux les plus susceptibles évolué sur leur propre.Certaines personnes ont suggéré que les oiseaux d'éléphant sans doute servir d'inspiration pour les rocs redoutables dans les histoires de Sinbad le Marin.
À la suite de leur environnement insulaire, les oiseaux d'éléphant étaient terriblement mal préparés pour la civilisation européenne, quand il est arrivé. Les oiseaux étaient par tous les comptes plutôt lents et stupides, faisant d'eux des cibles faciles pour les voyages marins, et alors que leur grande crainte inspirée par la taille, ce n'était pas assez pour protéger les oiseaux d'être chassés à l'extinction. Plusieurs collections d'histoire naturelle ont des exemples d'éléphants squelettes d'oiseaux et d'œufs fossilisés sur l'écran, et ils sont bien vaut le détour si vous avez la chance de visiter.
