Les substances qui dégradent la
qualité de l'air que nous respirons sont connues comme les polluants
atmosphériques, et l'accélération du rythme de l'industrialisation dans le
monde a conduit à des niveaux élevés de pollution au niveau mondial. Les
polluants atmosphériques peuvent voyager sur les courants de vent, les
polluants ne sont pas uniquement concentrées sur des zones industrialisés: ils
peuvent également être trouvés dans des endroits aussi éloignés que
l'Antarctique. Les plantes, les animaux et les gens souffrent tous de
problèmes de santé en raison des polluants atmosphériques, qui se groupent
parfois si épaisse qu'ils causent un produit chimique brouillard connu
sous le smog. Il existe trois principales sources de pollution de
l'air: chimiques, biologiques, et de particules.
Polluants atmosphériques
chimiques comprennent une variété de substances créées par la combustion tel
que l'oxyde d'azote, dioxyde de carbone, de plomb et du soufre. De plus, des
substances telles que les CFC sont considérés comme des polluants de l'air de
produits chimiques. La pollution chimique est émise sur une base
quotidienne par les centrales thermiques, les voitures, les mines, les
raffineries et autres installations de fabrication similaires. Ciment et
transformation des métaux tel que celui utilisé pour créer l'acier également
ajouter les polluants chimiques dans l'atmosphère, comme le fait la fabrication
de pesticides, d'herbicides et autres produits chimiques. De nombreux pays
ont adopté des lois sur la lutte contre la pollution visant à réduire les
émissions des usines à travers l'utilisation de filtres et d'installations
modernes.
Polluants atmosphériques
biologiques comprennent les moules, le pollen, les champignons, les
squames et les bactéries. Ces polluants sont plus un problème lorsque l'on
considère la qualité de l'air intérieur, car ils se dispersent habituellement à
l'extérieur. Cependant, les personnes souffrant d'allergies graves
souffrent souvent au printemps, lorsque les niveaux de pollen sont élevés, et
des moules en vol et les champignons peuvent provoquer des réactions
allergiques de personnes sensibles. En outre, les accidents humains
peuvent provoquer la libération d'agents biologiques comme l’anthrax.
La pollution particulaire est la
pollution de l'air causée par de petites particules dans l'air. Il existe
de nombreuses sources naturelles de pollution par les particules telles que les
tempêtes de poussière, les incendies, et l'activité volcanique. Toutefois,
certains processus humains créent également la pollution particulaire: la
plupart des installations de fabrication, par exemple, émettent des
contaminants chimiques et les particules. Ce type de pollution réduit la
visibilité et peut également rendre très difficile de respirer: certains
polluants atmosphériques de particules sont également nocifs pour respirer, et
l'exposition prolongée mèneront à des problèmes de santé.
