Les goélands sont des oiseaux au trésor appartenant à la famille Larinae, et sont communément appelées les mouettes ou les oiseaux marins. Plusieurs espèces d'oiseaux différentes appartiennent à ce groupe, et si elles peuvent différent quelque peu dans la taille et la couleur, ils partagent certaines caractéristiques communes. Bien qu'ils vivent dans les régions côtières, contrairement à la croyance populaire, ces oiseaux ne volent généralement pas très loin au large. Pour des raisons de sécurité et l'approvisionnement alimentaire, les oiseaux restent généralement près du rivage. Coloration peut varier, mais la plupart des mouettes sont de couleur blanche avec des taches noires sur le dos et Wingtips.
Le goéland argenté de l'hémisphère nord est probablement l'espèce la plus commune de Larinae. Dans certaines régions côtières, ces oiseaux sont si nombreux qu'ils sont considérés comme nuisibles. Ils ont tendance à suivre les bateaux de pêche dans une tentative de manger un appât qui est coulé. Dans les eaux ouvertes, ces oiseaux mangent les poissons qui sont près de la surface de l'eau et sur la terre, parce qu'ils sont des charognards, ils mangent généralement des poissons morts qui sont lavés à terre. Dans les zones bien peuplées, les mouettes sont également souvent trouvé balayage dans ou autour des décharges.
Les mouettes ont généralement un compagnon pour la vie, mais ils se déplacent et se perchent dans les troupeaux. Dans les zones moins peuplées, ils nichent sur le sol souvent, à proximité du rivage. Dans les milieux où ils se sentent plus menacés que les oiseaux se perchent habituellement dans les arbres ou sur les toits. Quand il est temps pour l'éclosion, les goélands femelles construisent des nids d'algues et de brindilles. Bien que les mouettes de bébé commencer à voler en quelques jours après l'éclosion, ils restent sous la garde de la mère jusqu'à ce qu'ils soient environ un mois.
Les mouettes ont habituellement une durée de vie d'environ dix ans, mais dans de rares cas, ils peuvent vivre aussi longtemps que 25 ans. La durée de vie dépend généralement de l'approvisionnement alimentaire et la sécurité de leur environnement. Mouettes qui vivent dans des zones qui sont plus isolées ont tendance à vivre plus longtemps que ceux qui vivent près des milieux côtiers bien peuplées.
Contrairement à la plupart des autres oiseaux, mouettes peuvent consommer de l'eau salée en toute sécurité. C'est parce qu'ils ont des glandes qui sont capables de séparer le sel de l'eau, l'empêchant d'entrer dans leur système digestif. Ces glandes sont situées au-dessus et derrière les yeux. Une fois que le sel est déposé dans les glandes, il est débusqué par leurs becs.
Bien que la plupart des goélands adultes sont blancs, comme les bébés qu'ils commencent leur vie avec une coloration brune. Les êtres de coloration de naissance à changer graduellement à mesure qu'ils vieillissent. Poids et envergure de mouettes peuvent varier quelque peu selon le type de mouette. L'envergure moyenne de mouettes gamme d'environ 40 pouces (101 cm) à 60 pouces (152 cm).
