Les tortues marines sont des reptiles de la superfamille Chelonioidea. Ils sont aussi parfois appelés «tortues marines», faisant référence au fait qu'ils sont adaptés à vivre principalement dans le milieu marin. Les sept espèces vivantes de tortues marines sont en danger, et les efforts de conservation partout dans le monde tentent d'empêcher l'extinction des tortues marines. La perte des tortues marines ne serait pas seulement un coup dur pourla biodiversité : les tortues de mer sont également importants pour la santé des océans de la planète.
Comme les autres tortues, tortues de mer ont une coquille dure dans lequel ils peuvent se retirer. Leurs pattes avant sont adaptés à une forme flipper-like qui leur permet de nager rapidement et efficacement, et leurs corps sont légèrement aplatie pour réduire la résistance à l'eau. Certaines tortues de mer peuvent aussi utiliser leurs nageoires pour l'escalade.
La tortue de mer a développé un système respiratoire qui lui permet de plonger et rester sous l'eau aussi longtemps que cinq minutes. Selon le niveau de la tortue d'activité et de stress, il peut avoir besoin à la surface tôt pour l'air. Les tortues de mer respirent explosive, remplissant leurs poumons avec suffisamment d'air pour les approvisionner pendant les plongées. Ils ont également adapté pour réduire le risque de développer la maladie de décompression, aussi connu comme "les virages," un problème fréquent pour les plongeurs humains qui plongent ou montent trop rapidement.
Les tortues de mer se nourrissent d'autres formes de vie marine et les herbiers , une plante qui est très répandue dans les océans du monde. Ils peuvent être trouvés dans tous les océans, sauf l'Arctique, venant à la terre pour pondre leurs œufs une fois qu'ils atteignent l'âge de 30 ans. Les tortues de mer sont particulièrement vulnérables pendant la ponte, car beaucoup sont lents et maladroits sur terre, et les oeufs peuvent être brisés par les randonneurs inconscients ou considérées comme une délicieuse collation par de nombreux prédateurs. Une fois que les oeufs éclosent, les jeunes font leur chemin vers l'océan et commencent leur vie aquatiques.
Les sept espèces de tortues marines sont: couteaux tirés, les tortues de mer vertes, tortues à dos plat, tortues imbriquées, tortues luth, tortues olivâtres et les tortues bâtardes. Les petites tortues de mer atteignent une longueur d'environ 30 pouces (76 centimètres), tandis que le plus grand peut excéder six pieds (deux mètres). Les tortues marines peuvent vivre jusqu'à 80 ans, et une fois qu'ils atteignent leur maturité, elles sont difficiles pour les prédateurs pour tuer, grâce à leurs coquilles dures. Ils sont vulnérables, cependant, la pêche au chalut et une variété d'autres activités humaines, ainsi que des changements dans le milieu marin tels que le blanchissement des coraux et de pollution par les nutriments.
Les tortues de mer aident à maintenir l'environnement marin en se nourrissant de plancton végétal, assurant que cette plante aquatique reste coupée et ne l'emporte pas sur le fond de l'océan. Ils contribuent également à la santé plage en aérant le sable et en fournissant des éléments nutritifs pour les plantes sur la plage avec leurs œufs non éclos.
