Surveillance de l'environnement peut se référer à quelques choses différentes. Faire de la recherche environnementale et de collecte de données afin d'en tirer des conclusions en est un exemple. Suivi propriétés protégées afin d'assurer que le développement ou l'utilisation des terres illégales ne se déroulent pas est une autre. Effectuer le suivi environnemental afin d'évaluer l'état actuel d'une certaine zone afin de déterminer quels impacts de certaines actions pourraient avoir aussi un exemple courant. Dans certaines lois, il peut également être nécessaire de tester la quantité de polluants ou de produits chimiques de pesticides ou des procédés de fabrication dans l'air, le sol ou l'eau.
Il existe de nombreux emplois dans lesquels surveillance de l'environnement est une tâche quotidienne. Il ya un certain nombre de raisons différentes que les recherches sur l'environnement pourrait être réalisé dans un certain domaine. Bien que de nombreuses personnes dans le monde universitaire effectuer ce type de recherche, il peut également être fait pour évaluer les impacts de la création de nouveaux sentiers de randonnées, ou pour déterminer combien d'arbres peuvent être coupés à une vente de bois, ou de nombreux autres exemples possibles. Les étudiants seront fréquemment recueillir des données très précises sur un certain domaine qui peut ensuite être analysé et appliqué dans le processus de prise de décision afin de déterminer comment prévenir ou atténuer les dommages environnementaux.
Un autre type de surveillance de l'environnement peut avoir lieu une fois qu'une restriction a été placé sur un lopin de terre. C'est peut-être parce que la terre a été désigné comme un parc public ou une zone de loisirs, ou un propriétaire privé a placé une servitude de conservation. Il est nécessaire de surveiller la terre pour être sûr que l'accord est confirmé, si l'action peut être prise si quelque chose se passe avant qu'il ne cause des dommages.Cela est parfois appelé gestion de l'environnement, en particulier chez les fiducies foncières ou les grandes organisations de conservation à but non lucratif. Ces organisations sont souvent solliciter l'aide de bénévoles pour mener à bien cette surveillance de l'environnement.
Surveillance de l'environnement prend également place pour s'assurer que les lois nationales ou internationales concernant les polluants sont respectées. Par exemple, le contrôle de qualité de l'air pourrait avoir lieu pour mesurer la quantité de dioxyde de carbone qu'un certain fabricant ou centrale émet dans l'air. L'eau et la surveillance de la qualité du sol vérifient également pour les polluants tels que les pesticides ou autres produits chimiques. Une fois ces tests terminés, des mesures peuvent être prises pour réduire idéalement la quantité de polluants en changeant certaines pratiques, ou de déterminer ce qui peut être fait pour «nettoyer» certains domaines. Ce type de surveillance de l'environnement est très important pour le développement et l'application ultérieure des lois et des politiques environnementales.
