La symétrie bilatérale, parfois appelé symétrie
de réflexion ou une symétrie de miroir, signifie qu'un objet ou une forme a
deux moitiés qui sont des images spéculaires l'une de l'autre.Par exemple, la
lettre T de capitaux et un triangle isocèle sont bilatéralement symétriques.Le
terme est couramment utilisé en biologie, où il se réfère à des organismes qui
ont deux moitiés symétriques lorsque divisé long d'un seul avion. C'est ce qu'on appelle appelé le plan
sagittal, un plan vertical imaginaire qui passe par le centre du corps de
l'organisme à partir de l'avant vers l'arrière, divisant en parties gauche et
droite. La plupart des espèces
animales ont une symétrie bilatérale, y compris les humains, les plantes ont
souvent des structures particulières qui sont bilatéralement symétriques.
Lorsque le terme «symétrie
bilatérale» est utilisé en référence aux êtres vivants plutôt que des formes
géométriques, la symétrie n'est qu'approximative, car le processus de croissance
biologique n'est pas parfaitement exacte, et aucun organisme est parfaitement
symétrique. Le placement et la structure des organes internes n'a également
pas besoin d'être parfaitement symétrique pour un organisme à prendre en
considération bilatérale et symétrique. Le
foie humain est situé sur le côté droit de la cavité abdominale, par exemple,
et il est tout à fait normal pour une personne d'avoir des asymétries comme un
bras ou d'une jambe qui est légèrement plus longue que l'autre.
La symétrie bilatérale se distingue de
symétrie radiale, qui se réfère à des formes qui peuvent être divisés en deux
moitiés à peu près symétriques le long de plus d'un plan.Starfish et les méduses sont des exemples
d'animaux à symétrie radiale. Organismes
à symétrie bilatérale, parce qu'ils sont symétriques sur un seul plan, ont
rectos et les versos distinctes, mais les organismes à symétrie radiale n'en
ont pas. De nombreuses plantes
ont des parties qui sont bilatéralement symétriques, tels que les feuilles des
arbres.
Les espèces animales qui ont une symétrie
bilatérale sont désignées collectivement comme bilateria . C'est une énorme catégorie qui
comprend la plupart des phylums animaux et englobe un éventail très diversifié
d'organismes, allant de vers plats pour les êtres humains. Le plus ancien fossile confirmé d'un
organisme dans ce groupe est estimé à plus de 500 millions d'années.
La symétrie bilatérale fournit un certain
nombre d'avantages pour les organismes. Il
permet à un organisme d'être plus simple et donc plus rapide en mouvement. En effet, il convient de noter que les
animaux des espèces qui n'ont pas une symétrie bilatérale sont soit très lente,
comme c'est le cas avec des étoiles de mer, ou complètement sessiles, comme
dans le cas des organismes tels que les éponges et les anémones de voir.
Une espèce qui a un corps
spécialisé de se déplacer sur un axe particulier, plutôt que de manière égale
dans toutes les directions, peut également concentrer la majorité de ses
organes sensoriels et associé tissus nerveux à l'avant de son corps au lieu
d'avoir à les répandre dans toutes les directions. Cette
spécialisation de la partie antérieure du corps de l'organisme, appelé
céphalisation, peut conduire à l'évolution des comportements plus complexes et
plus d'intelligence que le tissu nerveux est centralisé. Tous les organismes avec plus d'un
système nerveux très rudimentaire sont bilateria. Les cerveaux complexes de l'homme et
d'autres animaux très intelligents ont leurs origines évolutives dans ce
processus.
