L'eau potable est l'eau qui est
propre à la consommation par les humains et les autres animaux. Il est aussi
appelé eau potable, dans une référence à son utilisation prévue. L'eau peut
être naturellement potable, comme c'est le cas avec ressorts immaculées, ou il
peut avoir besoin d'être traités pour être sûr. Dans les deux cas, la sécurité
de l'eau est évaluée par des tests qui recherchent des contaminants
potentiellement nocifs.
La question de l'accès à l'eau
potable est très importante. Dans les pays développés, les gens ne peuvent pas
mettre beaucoup de pensée dans la source de leur eau. Dans de nombreux pays du
premier monde, les citoyens peuvent se tourner un robinet pour l'eau potable
fraîche qui peut également être enrichie avec des substances pour la santé.
Dans les pays en développement, cependant, et en particulier en Afrique, une
grande partie de la population n'a pas accès à l'eau potable.
L'eau qui n'est pas potable peut
transporter des maladies et des métaux lourds. Les personnes qui consomment
cette eau deviendront malades, et il y a un risque de mort. Malheureusement,
même dans les zones où l'eau est connue pour être dangereux, les gens peuvent
boire de toute façon, en désespoir de cause. Le manque d'eau potable est
souvent accompagné par d'autres manquements en matière d'assainissement, tels
que les égouts à ciel ouvert et limité la collecte des ordures. Beaucoup de ces
questions de santé publique sont victimes les pauvres plus que quiconque.
L'eau qui est contaminée peut être
traitée pour la transformer en eau potable. Une fois de façons les plus faciles
à traiter l'eau est bouillante. Faire bouillir l'eau ne peut pas éliminer les
contaminants lourds, mais il peut neutraliser la plupart des bactéries et des
virus qui peuvent être présents. L'eau peut également être traitée avec des
produits chimiques comme l'eau, qui viennent parfois sous la forme de comprimés
pour le champ et le camping. En outre, l'eau peut être pompée à travers un
filtre pour éliminer les particules.
Parce que la qualité de l'eau est importante,
de nombreux pays s'efforcent de protéger la salubrité de leur eau et à
accroître l'accès à l'eau potable. Certains pays ont des lois régissant la
sécurité de l'eau, avec des peines sévères pour les pollueurs. Ces pays testent
généralement de l'eau sur une base régulière pour les contaminants, ce qui rend
les résultats de ce test à la disposition des citoyens par demande. Dans les
pays en développement, de nombreuses organisations non-gouvernementales (ONG)
travaillent à l'amélioration des conditions de qualité de l'eau, ainsi que
d'autres installations sanitaires de base.
Même dans les pays du premier monde,
après une catastrophe majeure, l'accès à l'eau potable peut être limité. Les
gens dans cette situation peuvent chercher de l'eau potable dans les
chauffe-eau et des réservoirs de toilettes, et ils devraient enregistrer cette
eau pour boire. Pour le bain et le nettoyage, l'eau non potable peut souvent
être utilisée. Garder des comprimés de purification de main dans une trousse
d'urgence est également une excellente idée. Après les grandes tempêtes et les
ouragans, les citoyens doivent attendre d'être assurés que leur eau est
potable, en cas canalisations d'eaux usées sont rompues et contaminé l'approvisionnement
en eau.
