Mycobacterium leprae est la bactérie responsable de la maladie lèpre , également appelée maladie de Hansen, d'après le Dr Gerhard Armauer Hansen, l'homme qui a découvert la bactérie en 1873. La lèpre est une maladie qui provoque des lésions des nerfs périphériques et la peau, et peut entraîner de graves complications, notamment la perte de doigts et des orteils, l'infertilité et la cécité. Les scientifiques ne comprennent pas complètement comment Mycobacterium leprae se propage, mais ils soupçonnent elle se propage par transmission respiratoire. Bien que Mycobacterium leprae a été largement redouté à travers l'histoire, les traitements modernes ont été largement réussi à traiter.
Mycobacterium leprae est une bactérie gram positif, aérobies qui est en forme de tige en apparence. Il a la même forme et taille que la bactérie Mycobacterium liée tuberculose , la bactérie qui cause la tuberculose. M. leprae a été cultivée dans les coussinets plantaires des tatous et des souris, deux des animaux soupçonnés responsable de sa propagation. Il n'a jamais été cultivé dans des conditions artificielles.
Cette bactérie affecte les muqueuses, les nerfs périphériques et la peau. Environ 10 à 29 pour cent de ceux qui sont exposés à Mycobacterium leprae peut se développer indéterminée, tuberculoïde, la lèpre, qui est la forme la moins grave de la maladie. Environ 50 pour cent de ceux qui développent la lèpre indéterminée sont à risque de succomber à part entière, ou lepratomous, la lèpre, la forme la plus sévère de la maladie.
Les premiers symptômes de la lèpre tuberculoïde comprennent, une éruption de plaques rouges sur les membres et le torse. Les patients peuvent perdre une partie de leur sensation tactile dans la région. Plus tard, les symptômes peuvent inclure une faiblesse des pieds ou des mains, la sécheresse et la rigidité de la peau, des douleurs, des problèmes de vision, et l'élargissement des nerfs entourant les genoux et les coudes. La cécité et la perte de chiffres peuvent se produire.
Lèpre Lepratomous provoque souvent une éruption symétrique sur les fesses, les oreilles, le visage, les genoux, les coudes et les poignets. L'éruption peut avoir des caractéristiques différentes. Il peut être de couleur pâle ou foncé, limitée ou expansible, lisse ou surélevée au-dessus de la surface de la peau. D'autres symptômes peuvent inclure un épaississement de la peau du visage, amincissement des cils et des sourcils, la lymphe nœud gonflement et gynécomastie. La lèpre peut causer l'infertilité chez les hommes, et peut conduire à la perte des orteils ou des doigts, perte de la vision, ou un risque accru d'arthrite.
Bien que beaucoup craignaient historiquement, la lèpre peut être guérie aujourd'hui.Mycobacterium leprae est considéré comme une bactérie hautement résistantes aux médicaments, et les médecins prescrivent généralement une combinaison d'antibiotiques pour éliminer du corps. clofazimine , la rifampicine et la dapsone sont les plus largement utilisés en combinaison pour traiter la lèpre. Les patients doivent généralement suivre un traitement antibiotique pendant au moins un an pour traiter la lèpre tuberculoïde, et pendant au moins deux ans pour traiter la lèpre lepratomous.
