Lanternfish sont de petite taille, poissons d'eau profonde qui appartiennent à la Myctophidae de la famille. Il ya beaucoup de genres de lanternes, avec des centaines d'espèces entre elles. En général, leurs corps sont minces avec des écailles argentées et de grands yeux.Toutes, sauf une espèce de poisson de la famille des Myctophidae ont des organes produisant de la lumière appelés photophores, d'où le nom commun lanternes. Ces organes émettent une faible lumière bleue, jaune ou vert qui est supposé être utilisé pour communiquer. Lanternfish sont extrêmement importants pour l'écosystème de l'océan, les baleines, les dauphins et les requins qui se nourrissent lourdement sur eux.
Alors que les échelles de lanternes sont généralement en argent, le poisson peut être teinté d'autres couleurs, comme le bleu, vert ou noir. Espèces de couleur pâle se trouvent généralement près de la surface, tandis que brun ou noir poissons sont situés plus profondément dans l'océan. La longueur du poisson varie aussi, mais ils sont normalement quelque part entre 0,8 pouces et 1 pied (2 à 30 cm) de long. Photophores, les organes produisant de la lumière les poissons sont connus pour, se développent à partir de différents endroits selon les espèces, mais ils sont normalement sur la tête ou le corps plutôt que les ailettes ou d'autres zones
Myctophidae poissons en général se trouvent dans les eaux océaniques partout dans le monde, y compris dans le Pacifique Sud, l'Atlantique Sud et l'océan Indien. Ils sont en abondance dans la plupart des endroits, contrairement à leurs parents dans le Neoscopelidae de la famille. Les poissons appartenant à Neoscopelidae ne se trouvent que dans les eaux tropicales et subtropicales, et ils sont semblables en apparence aux poissons Myctophidae. En fait, une espèce de la famille Neoscopelidae, Neoscopelus macrolepidotus , actions, même le nom commun, lanternes.
Ces poissons sont quelques-uns des nombreux qui créent la couche diffusante profonde, aussi connu sous le faux fond, qui se réfère à une couche de poissons vivants dans l'océan.Cette couche a été découvert grâce à la technologie sonar. Dans le passé, il a souvent été confondu avec le fond de l'océan, mais les chercheurs est devenu confus quand le fond de l'océan supposé augmenté vers la surface un peu le soir, et coulé encore une fois le matin approchait. Finalement, il a été théorisé et a confirmé que le faux fond est constitué d'animaux marins.
Même si lanternes ne sont guère rare, peu est connu sur de nombreuses espèces. C'est principalement parce que ce sont des poissons de haute mer qui n'ont pas été découverts jusqu'au milieu des années 1800, au plus tôt. Certaines espèces n'ont pas été découverts avant les années 1950, et les chercheurs continuent à réunir des informations sur la migration et les comportements, ainsi que la façon dont ils communiquent.
