Le lion (Panthera leo) est le deuxième plus
grand gros chat, plus petit seulement que le tigre. Dans la nature, un mâle adulte peut
peser jusqu'à 500 lb et la vie 10-14 ans. Le
North American mountain lion est une espèce à part
entière, et non pas un vrai lion.
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| Panthera leo persica |
Il existe huit sous-espèces reconnues de
lion, dont deux sont éteintes à l'état sauvage, et dont l'un, l'Asiatique, est
considérée comme en danger critique. Pas
plus de 350 animaux de cette variété sont censés exister à l'état sauvage. Les quatre espèces africaines sont
beaucoup plus de succès, avec des estimations de leur population variant entre
16.500 à 47.000 animaux. Pourtant,
même si ces chiffres semblent grands, les experts suggèrent que la population a
chuté de près de 50% au cours des deux dernières décennies, entraînant l'Union
internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles à
la liste des espèces menacées d'extinction.
Les lions vivent dans deux types de groupe
social: Résident et nomade. Dans les populations résidentes, les lions vivent
dans un orgueil composé de plusieurs femelles adultes et leurs petits, et un ou
deux mâles adultes. Lions
nomades ont tendance à vivre seul ou en couple, et voyager sur une zone
beaucoup plus large sans n'importe quelle gamme de maison particulière. Le lion mâle peut basculer entre un
résident et la vie nomade, mais lions de résidente avoir une hiérarchie stricte
qui ne seront généralement pas admettre une femme nomade dans la fierté.
Le régime alimentaire des lions adulte est
constitué entièrement de viande. Comme
les femelles sont plus rapides et plus agiles que les mâles, les lionnes de la
fierté de travailler ensemble à la chasse pour l'ensemble du groupe. Le mâle ne partagera jamais ses
propres kills, mais lionnes permettre aux hommes de se joindre à l'alimentation
après que les femelles et les jeunes ont mangé à leur faim.
femelles fierté synchroniser leurs cycles de
reproduction, de sorte que lorsque oursons naissent, toutes les femmes peuvent
nourrir et les soigner. Cubs
infirmière pendant six à sept mois avant le sevrage. Les experts suggèrent que la
compétition pour la nourriture rare conduit à un taux élevé de mortalité des
oursons, dans la nature, jusqu'à 80% des oursons meurent avant d'avoir atteint
la maturité. Une autre raison
possible pour le taux élevé de mortalité est le résultat d'un comportement de
reproduction lion. Si un nouveau
mâle prend une fierté, il tuera tous les oursons, en s'assurant que les femmes
deviendront fertiles.
Le lion est souvent appelé «le roi de la
jungle" et figure en bonne place dans de nombreuses légendes. En Grèce, la lutte contre le lion de
Némée était l'un des travaux d'Hercule, et après sa mort, le lion a été mis
dans le ciel comme la constellation du Lion. Égyptiens
adoraient cette constellation parce que son augmentation annuelle du ciel
coïncide avec le lever annuelle du Nil. Égyptienne
et grecque mythologie mentionne également le Sphinx , une demi-lion, monstre mi-homme dit de parler par énigmes et
être à la fois sage et dangereux.
Dès 850 avant notre ère, les lions ont été
maintenus en captivité. Alexandre
le Grand a dit avoir été présenté avec des lions apprivoisés comme un cadeau. En
Angleterre, il y a des dossiers de lions sont conservés dans la Tour de Londres dans le cadre de ménageries à partir du 13 e
siècle. Alors une fois gardés dans des cages et cimentés fortement barré,
boîtiers modernes sont conçus pour imiter un habitat naturel sauvage. Aujourd'hui, vous pouvez voir des
lions pour vous dans presque tous les zoo dans le monde, car ils restent un
animal extrêmement populaire et fascinante.
