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Il y a 400 millions d'années, le genre Nautilus a été largement diffusé dans tous les
océans du monde. De nombreux
fossiles survivent à fournir des indices sur l'évolution de la vie sur Terre,
comme le font un nombre limité d'espèces vivantes différentes. Ces animaux sont connus comme les
nautiles, et sont parfois appelés «fossiles vivants», parce que leur forme est
restée la même depuis des centaines de millions d'années. Les
uniques céphalopodesmollusques peuvent être trouvés dans les océans Indien et Pacifique,
qui vivent dans des crevasses rocheuses et les récifs coralliens.
Plusieurs caractéristiques font du Nautilus
se démarquer des autres mollusques et des animaux marins. Contrairement à d'autres mollusques,
le nautile possède une coque externe dure, qui prend la forme d'une spirale. Comme l'animal grandit, il isole
chambres dans la coquille qui se remplissent de gaz, ce qui rend la coquille
soutenue de sorte que le nautile peut nager. Les
chambres à air uniques conduisent à un autre nom, le nautile, pour le
distinguer de l'article nautilus, un animal différent dans le genre Argonauta .
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| File:Nautilus pompilius |
Un nautilus peut avoir jusqu'à 90 saisir
tentacules qui sont utilisés pour saisir ses proies.Comme beaucoup d'autres
mollusques, un nautile émettra encre s'il est stressé ou menacé, ce qui lui
permet de s'échapper. Le nautile
utilise également la propulsion par réaction de se déplacer, en forçant l'air
hors de la chambre de coquille où l'animal vit actuellement dans, qui se trouve
être le plus récent et le plus grand. La
coquille est également conçu pour aider à camoufler l'animal, avec des bandes
noires sur le dessus qui se fondent dans le fond de l'océan en vue de dessus. Le fond de la coquille est d'un blanc
crémeux.
Beaucoup d'animaux sont utilisés comme une
source de nourriture par un nautilus, y compris les petits poissons, crabes et
autres. Les animaux sont
nocturnes, préférant rester cachés pendant la journée et sortir pour se nourrir
la nuit, et leurs coquilles sont résistant à la pression de 2,624 pieds (800
mètres) de profondeur. Les
animaux sont aussi capables de se replier entièrement dans leurs coquilles. Une hotte de cuir recouvre l'ouverture
de la coquille pour protéger davantage le nautilus.
Environ 20 ans, c'est la durée de vie d'un
nautilus. Les animaux sont
récoltés par les humains pour leurs coquilles distinctes et belle, et sont
également la proie des grands animaux marins. Ils
se reproduisent en pondant des œufs par an, et les œufs prennent neuf à 12
mois pour développer pleinement et éclosent. Parce
que les animaux prennent tant de temps à reproduire, des préoccupations ont été
soulevées au sujet de l'état de conservation du Nautilus, depuis la chasse
excessive par les humains pour leur coquille peut menacer leur survie.
