L'elfe hibou, ou Micrathene whitneyi , est le plus petit des espèces dans le monde de hibou.Ils tirent leur nom latin de Josiah Dwight Whitney, un géologue du 19e siècle aux États-Unis.D'autres noms pour le hibou d'Elf comprennent le nain de hibou, de Whitney, elfe chouette de Whitney et le Texas elfe chouette. Au Mexique, il est appelé enano .
Un adulte typique elfe hibou est mesure environ 5 pouces (13 cm) de long. Pesant environ 1 à 1,5 onces (30 à 40 grammes), il est à peu près la taille d'un moineau. Une envergure d'environ 9 pouces (23 cm) est typique.
hiboux elfes sont brun grisâtre, gris avec des taches brunes et blanches. Contrairement à beaucoup d'autres espèces de hibou, tête ronde de l'elfe chouette n'a pas d'aigrettes. Il n'a, cependant, ont sourcils blancs distinctifs sur les yeux jaunes et un petit bec gris.
Originaire des déserts du sud-ouest américain et au Mexique, hiboux elfes font souvent leurs maisons près des lits des cours d'eau ou d'autres sources d'eau. Ils nichent dans abandonnés pic trous trouvés dans platanes et des chênes, mais ils sont surtout connus pour leur nidification en géant saguaro cactus. Hiboux indigènes aux régions nordiques migrent vers le Mexique pour l'hiver.
Les mâles choisissent les sites de nidification et ensuite tenter d'attirer une femelle. De temps en temps, il ya concurrence pour les nids, à la fois avec les autres hiboux et les pics qui ont fait les nids. En Avril ou mai, la femelle pond un elfe hibou à cinq œufs, qui éclosent au bout de trois semaines. Dans un mois, ces nouveau-nés sont capables de voler et de chasser pour se nourrir eux-mêmes.
N'ayant pas la force des grands hiboux, chouettes des elfes chassent typiquement arthropodes comme les araignées et les insectes. Sauterelles, papillons, scorpions, sauterelles, mille-pattes et les coléoptères sont des proies commun. Hiboux d'Elf ne s'attaquent rarement les grands animaux tels que les souris, les oiseaux ou les lézards.
Comme tous les hiboux, chouettes elfes sont nocturnes et chassent la nuit. Vision nocturne Keen et une ouïe fine aider à faire hiboux elfes chasseurs efficaces. Ils sont capables de voler silencieusement et posséder une excellente maniabilité dans l'air. Bien qu'ils soient en mesure de fourrage sur le sol ou dans un arbre, ils préfèrent arracher sa proie en vol.
Lorsqu'ils sont confrontés à grands prédateurs, l'elfe chouette général, il essaie de fuir. En imbriquant dans de grands arbres et des cactus, ils sont en mesure d'éviter la plupart des prédateurs au sol telles que des serpents, des coyotes et des lynx. Quand un elfe hibou est capturé, il sera souvent «faire le mort» jusqu'à ce que l'agresseur perd de l'intérêt.
