La commune jarretière serpent, ou Thamnophis sirtalis , est une des espèces indigènes en Amérique du Nord. Ces serpents peuvent être trouvés dans une grande partie du continent, même si elles ne sont généralement pas adaptés aux environnements désertiques du sud-ouest. La commune couleuvre rayée et ses nombreuses sous-espèces peuvent avoir une variété de marques, mais tous ces serpents sont considérés comme non venimeux. Ces serpents semblent s'être bien adaptées à l'empiétement humain, et sont considérées comme étant en plein essor en tant qu'espèce.
Une espèce adaptables qui peuvent s'épanouir dans un certain nombre d'environnements, la couleuvre rayée est souvent aussi à l'aise dans les zones rurales, urbaines et suburbaines.Ces serpents préfèrent généralement un habitat humide tempérée, et peuvent être trouvés dans les marécages, les marais, les forêts et les prairies. Ils font souvent leurs maisons près des lacs, les fossés, les ruisseaux et les étangs. Ils peuvent également occuper des parcs, des jardins, des pelouses, des terrains vagues et des fermes .
Les marques de ces serpents peuvent varier considérablement d'un individu à l'autre.Couleuvres les plus courantes portent un motif de trois bandes étroites sur toute la longueur du corps. La couleur des rayures peut varier du bleu au blanc, vert, jaune ou brun. Le corps lui-même peut être gris, vert olive, brun ou noir. Des rangées de taches peuvent apparaître entre les bandes. La tête de la commune couleuvre est généralement de couleur sombre, sans marques, et plus large que le reste de son corps.
Ce type de serpent peut atteindre des longueurs de 14 à 48 pouces (46 à 137 cm). Ces serpents diurnes sont généralement actifs pendant la journée, et ils ne peuvent résister à un large éventail de variations de température de quelques autres espèces de serpent. Ils ne doivent toutefois se prélasser au soleil pour maintenir une température corporelle adéquate, et vont souvent se rassembler pour se réchauffer en se reposant ou en hibernation.
Ces serpents se nourrissent généralement de petits animaux, y compris les crapauds, grenouilles et écrevisses, ainsi que les insectes, vers de terre, limaces et les escargots.D'autres serpents, poissons, écrevisses, et les sangsues peuvent faire partie du tarif standard de la commune couleuvre. La reproduction a lieu généralement pendant la saison du printemps, et le jeune sont généralement nés vivants à la fin de l'été ou à l'automne. Ces serpents peuvent atteindre la maturité de deux à trois ans, si elles continuent de croître tout au long de leur vie. La durée de vie moyenne de la couleuvre rayée à l'état sauvage est d'environ deux ans, mais ils peuvent vivre aussi longtemps que dix ans, lorsque gardés en captivité.
