La morue antarctique est un grand poisson qui vit dans l'océan autour de l'Antarctique. Aussi appelée la légine antarctique, ce poisson n'est pas réellement une espèce de morue, qui est dans la famille des Gadidae. Au contraire, il appartient à la famille Notothenidae. Cette légine est souvent appelé morue, cependant, parce que sa chair a un goût similaire. Le nom scientifique de la morue antarctique Dissostichus mawsoni .
Trouve normalement dans la mer de Ross, la morue antarctique vit souvent à des profondeurs d'environ 5.000 pieds (1.524 m), même si certains ont été documentés aussi profondément que 6.500 pieds (1.981 m). Pour vivre dans les eaux très froides de son environnement, ce poisson a une glycoprotéine, un antigel, dans son sang, ce qui lui permet de nager sans congélation. Tous les membres de la famille possèdent Notothenidae glycoprotéine.
La morue antarctique est gris-brun et peut avoir des taches. Il a une grosse tête, un corps étroit et les yeux adaptée pour basse lumière. Contrairement à de nombreux poissons, cette légine n'a pas de vessie natatoire. Au lieu de cela, il a des dépôts gras qu'il utilise pour stocker de l'énergie. Son squelette est cartilagineux et léger, et sa chair blanche a une forte concentration d'hydrocarbures.
En moyenne, ces poissons peuvent être aussi grand que 5,7 pieds (1,7 m) et pèse environ 176 livres (80 kg). La plus grande morue antarctique enregistrée était d'environ 300 livres de plus de 6,5 pieds (2 m) de long et pesait 136 kg (). Ces poissons vivent 20-25 ans et n'ont pas atteint la maturité jusqu'à ce qu'ils soient environ huit ans.
Morues Antarctique qui se nourrissent principalement de poissons et sont le principal prédateur de poissons dans leur habitat. Ils mangent aussi des crustacés et des calmars, cependant. Morues antarctiques sont la proie des cachalots et certaines espèces de phoques et de baleines tueuses.
Ces poissons sont pêchées commercialement et sont parfois commercialisé aux Etats-Unis comme la mer chilien basse . En 2010, ils étaient en danger d'être surexploités. La Convention pour la conservation de la flore marines (CCAMLR) a imposé des restrictions sur les repêcher. En outre, l'action groupe environnemental Greenpeace d'eux a ajouté à sa liste de produits de la mer rouge.
En plus d'être utilisé pour la nourriture, la morue antarctique est aussi utile en médecine.Son cœur a été étudié en association avec des médicaments cardiaques en raison de son rythme lent. Battre une seule fois toutes les six secondes, le cœur de la morue antarctique pourrait aider les chercheurs à découvrir de meilleures façons de traiter l'hypothermie et les chirurgies dans laquelle le cœur doit être ralenti.
