Le rayonnement infrarouge, aussi connu comme "IR" est juste un type de rayonnement qui existe dans le spectre électromagnétique . Le rayonnement qui est utilisé dans des fours à micro-ondes est un type de rayonnement qui a une position dans le spectre électromagnétique, tandis que le rayonnement qui est utilisé dans les hôpitaux pour créer des images à rayons X est un autre. Les rayons lumineux qui permettent aux humains de voir le monde autour d'eux et les ondes radio qui sont utilisés pour diffuser des nouvelles et la musique sont également des types de rayonnement qui existent dans le spectre électromagnétique.
Le rayonnement infrarouge est ainsi nommé parce que la longueur d'onde des rayons infrarouges est juste un peu plus longue que celle des rayons rouges. Les seuls types de radiations que les humains peuvent détecter des rayons lumineux. Si les humains pouvaient voir les rayons infrarouges du spectre des couleurs, il semblerait juste après ou sous le rouge. Le latin infra traduit par «en dessous».
Le rayonnement infrarouge est une partie extrêmement importante de la vie de chaque être humain. C'est parce que IR est littéralement chaleur. Bien que l'œil humain ne peut pas détecter IR visiblement, ils peuvent certainement sentir. Envelopper une main autour d'une tasse de chocolat chaud, prendre une marche par temps doux, ou profiter fajitas; dans toutes ces expériences sont en interaction directe avec IR.
Bien que l'œil humain ne peut pas détecter les radiations, les scientifiques ont développé des yeux mécaniques qui peuvent. Caméras infrarouges peuvent prendre des photos des objets et des êtres qui relaient leur topographie en termes de quantité de chaleur qu'ils dégageaient. Par exemple, dans une photo IR d'un serpent mangeant une souris, le serpent de sang-froid serait presque invisible, mais l'homme serait capable de voir le contour thermique de la souris à sang chaud.
Il y a beaucoup d'utilisations pour les caméras infrarouges. Ils sont utilisés par les militaires pour obtenir des informations sur une cible ou un point d'intérêt. Elles sont également utilisées par les astronomes pour en savoir plus sur le cosmos. Les météorologues utilisent aussi des caméras qui sont sensibles à l'infrarouge afin de prévoir les températures et les conditions météorologiques venant en sens inverse.
