Le poison de serpent à sonnettes peut tuer les grands animaux et les humains, mais les morsures de serpent à sonnettes chez l'homme sont très rarement mortelle. Les États-Unis considèrent généralement environ 8.000 morsures de serpent à sonnettes par an, mais seulement une douzaine de ces victimes finalement succomber au poison. Même si la mort ne se produit pas, le poison du crotale peut conduire à des problèmes de coagulation du sang et des lésions tissulaires, et certaines espèces de serpent à sonnettes sécrètent un venin qui peut provoquer une paralysie. Beaucoup de morsures de serpent à sonnettes sont connus comme des «piqûres sèches» ou morsures dans lequel le serpent ne parvient pas à sécréter venin. Les serpents utilisent généralement des morsures sèches comme un mécanisme d'auto-défense, tandis que les morsures venimeuses sont souvent entièrement réservés pour les proies de chasse.
Le danger d'une morsure de serpent à sonnettes varie généralement en fonction de l'espèce de serpent. La Diamondback crotale de l'Ouest , originaire des déserts du sud-ouest de l'Amérique du Nord, est considéré comme l'un des serpents les plus dangereux sur ce continent, même si elle n'est pas considérée comme le plus venimeux. Le serpent à sonnettes de Mojave , dont le venin est capable de provoquer une paralysie chez l'homme, est également considéré comme très dangereux. D'autres serpents, comme la Diamondback Rattlesnake , ont plus de venin toxique, mais sont généralement considérés comme moins menaçante, parce qu'ils sont, en tant qu'espèce, généralement moins agressifs et moins susceptibles d'attaquer.
On croit que les morsures de serpents à sonnettes sauvages sont relativement rares. Les experts estiment que la plupart des morsures de serpent à sonnettes, au moins dans les pays développés comme les Etats-Unis, viennent de crotales animaux de compagnie. Les propriétaires de serpent peuvent, par inadvertance serpents de colère lors de leur manipulation, provoquant des piqûres.
Serpents à sonnettes, généralement, ne frappent pas à l'homme ou d'autres animaux de grande taille à moins qu'ils ne se sentent extrêmement menacés. Même lorsque les serpents à sonnettes font grève à l'homme, ils le font souvent simplement comme une manœuvre d'auto-défense, pour se donner le temps de s'échapper. Ces piqûres n'ont souvent pas d'injecter du poison de serpent à sonnettes dans la chair de la victime.
Les premiers soins incorrecte peut souvent être partiellement à blâmer pour les conséquences négatives de morsures de serpent à sonnettes. Remèdes populaires pour les morsures de serpents qui acceptent que généralement tenter de tirer le poison de serpent à sonnettes en coupant ou en suçant la plaie de morsure. D'autres mythes populaires état que placer un garrot au-dessus de la zone de la morsure, le refroidissement de la zone de la morsure avec de la glace, ou même en appliquant l'électricité à l'endroit de la morsure, peut arrêter la propagation du poison du serpent à sonnettes dans tout le corps. En fait, ces traitements peuvent compliquer davantage la situation d'urgence, ce qui augmente le risque de la victime de morsure de l'infection, des dommages aux tissus et la perte de membres.
Les symptômes de serpent à sonnettes morsure peut prendre plusieurs heures à apparaître.l'aide médicale d'urgence doit généralement être recherchée immédiatement. En général, plus l'attente de l'aide médicale, le plus dangereux que le poison devient. La victime doit généralement être gardé son calme et encore jusqu'à ce que les secours arrivent. Avec un traitement approprié, presque toutes les victimes de morsures de serpent à sonnettes guérissent en quelques semaines.
