La cytotoxicité est un terme utilisé pour les substances pour décrire comment toxiques ou toxiques pour les cellules, ils peuvent être potentiellement. Exposition à des substances cytotoxiques peut entraîner des dommages cellulaires ou même la mort. Pour déterminer le niveau de cytotoxicité, les tests de laboratoire et des tests sont souvent effectués sur des substances ou des ingrédients qui seront inclus dans des médicaments ou appareils médicaux. Quant à son étymologie, le terme "cytotoxicité" est une combinaison de deux mots grecs: "kytos», qui se réfère à la cellule, et "Toxikon», qui se rapporte à poison.
Les substances qui peuvent être décrites comme cytotoxique peuvent inclure certains produits chimiques ou même d'autres types de cellules. Quand il s'agit de produits chimiques, certains ceux produits naturellement peuvent prendre la forme de venins animaux, comme dans certaines araignées et des serpents. La famille de vipères, par exemple, est connu pour libérer un type de cytotoxine appelée haemotoxin, qui peut rompre les globules rouges et causer des saignements internes et des dommages aux organes. Un autre cytotoxine dangereux est le cardiotoxine, qui est souvent associée à la morsure venimeuse d'un cobra royal. La toxine se fixe sur les cellules musculaires du cœur, provoquant l'organe d'arrêter de pomper le sang, ce qui peut entraîner la mort.
En ce qui concerne les substances chimiques produites par synthèse, leur cytotoxicité n'apporte pas toujours un effet négatif, mais peut en fait être utilisé comme un traitement. Tel est le cas pour la chimiothérapie, une option de traitement commun pour les patients cancéreux. Une caractéristique distinctive de cellules malignes ou cancéreuses est qu'ils se multiplient à un rythme inhabituellement rapide; ce qui la chimiothérapie ne sont soit mettre fin à ces cellules de se multiplier ou finalement les tuer.
La bonne chose à propos de la chimiothérapie est que beaucoup de types importants de cellules dans le corps - tels que ceux dans le cœur, le cerveau, les os - ne sont pas affectés, puisque leur taux de régénération normale n'est pas aussi rapide que celles des cellules malignes. D'autres cellules qui ont normalement une rotation rapide, cependant, peuvent être affectées par la chimiothérapie. Ces cellules peuvent comprendre ceux dans l'intestin, les cheveux, et de la bouche. C'est pourquoi les patients atteints de cancer qui subissent une chimiothérapie pourraient souffrir de diarrhée, perte de cheveux, et des douleurs dans la bouche, entre autres effets secondaires causés par la cytotoxicité de la chimiothérapie.
Le corps humain produit également des cellules cytotoxiques qui aident à combattre les virus qui causent l'infection et les corps étrangers. L'une de ces cellules est un type de globule blanc appelé «cytotoxique des cellules T », qui a la capacité de tuer les cellules endommagées en raison d'un virus ou d'une tumeur. Un autre type est la «cellule tueuses naturelles», un globule blanc qui rejette certaines protéines et en quelque sorte les cellules infectées "programmes" de mourir.
