La thymectomie est une opération dans laquelle le thymus est enlevé. Ce procédé est le plus couramment réalisé comme un traitement pour une maladie auto-immune appelée myasthénie grave. Traitement de ce trouble avec une thymectomie peut induire une rémission, mais la rémission n'est pas toujours permanente.
La myasthénie gravis est une maladie du système immunitaire qui entraîne une faiblesse dans les muscles squelettiques. Cette maladie est causée par un comportement anormal thymus qui provoque les cellules immunitaires de réagir à des protéines dans le tissu musculaire, causant des dégâts et la faiblesse musculaire. Parce que le thymus est impliqué dans la régulation du système immunitaire, l'élimination du thymus peut être un traitement utile pour le trouble. La procédure de thymectomie ne faiblit pas gravement le système immunitaire des adultes parce que son rôle le plus important, celui de l'amorçage des lymphocytes T à répondre à la maladie, est terminée avant l'adolescence.
Avant de subir une chirurgie de la thymectomie, les patients doivent subir une série de tests afin de s'assurer qu'ils sont physiquement assez fort pour résister à la déformation de la procédure. Ceci est important car la myasthénie peut gravement affaiblir le corps. Les patients seront soumis à des rayons X, de sang et d'urine, tests respiratoires, et des tests de force musculaire. Ils peuvent également être tenus de suivre un régime alimentaire spécial, et d'éviter certains types de médicaments, pendant plusieurs jours avant l'intervention chirurgicale.
La chirurgie peut être effectuée de trois façons différentes. Dans la forme transsternal de la procédure, une incision est faite juste au-dessus du sternum. Les os du sternum sont ensuite séparés de sorte que le thymus peut être enlevé. Dans l'opération de trans-cervicale, l'incision est pratiquée au-dessus du sternum. Il s'agit d'une approche moins invasive, car seule une petite incision dans le cou est nécessaire d'enlever le thymus.
Même moins invasive est un vidéo-assistée chirurgie thoracique procédure. Ceux-ci n’exigent que quelques très petites incisions, à travers lequel les instruments chirurgicaux et une mini-caméra sont insérés. Grâce à l'appareil photo, le site d'opération est projeté sur un écran, afin de permettre au chirurgien de visualiser facilement.
La procédure prend environ deux à trois heures, et est réalisée sous anesthésie générale. Une fois la procédure terminée, la plupart des patients auront un séjour compris entre un et trois jours hôpital. Temps pour la récupération complète varie de quelques semaines à trois mois environ. Le temps requis dépend de l'état de santé physique général du patient, et le type de procédure qui a été utilisée pour enlever le thymus.
Les complications Thymectomie possibles comprennent une insuffisance respiratoire pendant ou dans les premiers jours ou quelques semaines après la procédure, qui est un risque surtout pour les hommes âgés et les femmes. Il existe également un risque d'infection au niveau du site de la plaie, et un très faible risque de lésions nerveuses lors de l'opération. Des symptômes d'infection, tels que des frissons, de la fièvre, gonflement, rougeur, ou une douleur au site de l'infection doivent consulter rapidement un médecin. Les symptômes de problèmes respiratoires, tels que la difficulté à respirer, devraient également être traitées rapidement.
