L'organe de Jacobson est situé sur le toit de
la bouche chez les reptiles et les mammifères.Il est aussi appelé l'organe
voméronasal. Cet organe
fonctionne en détectant les produits chimiques tels que les phéromones.
Les phéromones sont des substances chimiques
qui un organisme vivant émet et que les organismes de la même espèce peut
détecter. La recherche
scientifique a montré que les plantes, vertébrés et d'insectes communiquer de
cette façon chimiosensorielle. Par
exemple, le ver à soie femelle signale partenaires potentiels en libérant la phéromonebombykol,
découvert en 1959 par Adolf Butenandt. Lorsque
les abeilles essaim, c'est en réponse à d'autres abeilles qui émettent des
phéromones comme une alarme.
Les reptiles et les mammifères utilisent
l'orgue de leur Jacobson à détecter les phéromones.Les éléphants touchent le bout de leurs troncs à cet organe d'adopter
leur perception chimiosensorielle des choses. Un lion utilise pour détecter les hormones
sexuelles, et souvent ouvrir sa bouche pour renifler les phéromones qu'elle
détecte.
L'organe de Jacobson aide également certains
animaux perçoivent d'autres composés chimiques en plus de phéromones émises
seulement entre les espèces. Par
exemple, les serpents trouvent leur proie en l'utilisant. Un serpent met sa langue sur les deux
fosses dans le toit de sa bouche après avoir sa langue dans l'air pour lui
permettre de détecter correctement la direction de sa proie. La raison pour laquelle les serpents
ont la langue fourchue est de sorte que la langue peut toucher ces fosses. Plus la fourchette dans une langue de
serpent, plus le serpent utilise son organe de Jacobson.
Les
serpents ont un organe pleinement opérationnel, mais les humains et certaines
espèces de chauves-souris ne sont pas. L'organe
voméronasal développe chez le foetus, mais ne continue de se développer
pleinement. Les chercheurs ont
constaté que certaines personnes peuvent avoir au moins un fonctionnement
partiellement, mais d'autres chercheurs considèrent qu'une pleinement
opérationnel l'organe de Jacobson que de compter comme ayant l'un, de sorte que
ces résultats sont controversés.
