La pente continentale est une structure géologique
sous-marin qui relie le plateau continental de la plaine abyssale , en commençant à une
profondeur d'environ 460 pieds (140 mètres). Ensemble,
la pente continentale et le plateau continental sont souvent désignés sous le
nom de "marge continentale", dans une allusion au fait que les
caractéristiques combinées se trouvent en marge du continent de la Terre. Le
talus continental arrive aussi pour marquer la limite entre la partie des océanographes
du monde connaissent et les mystères de la mer profonde.
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| structure sous-marin relie le plateau continental de la plaine abyssale |
Pour visualiser la pente continentale, il
peut aider à réfléchir à la structure du plancher océanique en général, à
commencer par la rive d'un continent. La
terre près de la rive est connu comme le plateau continental du plateau
continental est relativement uniforme en profondeur et il est relativement
facile de cartographier et explorer. À
une profondeur étonnamment uniforme partout dans le monde, la pente du plateau
continental devient soudainement beaucoup plus raide, se transformant en la
pente continentale. La profondeur
à laquelle l'angle du plateau continental changements est connu sous le rebord
du plateau.
Comme le talus continental plonge dans les
parties les plus profondes de l'océan, les conditions changent rapidement. L'eau devient beaucoup plus froid et
plus lent. Il est également
totalement dépourvu de vie, et les niveaux d'oxygène diminuera aussi. En conséquence, la durée de vie de
l'océan le long de la pente continentale est nettement différente de celle que
l'on trouve le long du plateau continental, comme cela doit être beaucoup plus
tolérant des conditions extrêmes. Le
plus profond de ces animaux vivent, le plus intense de la pression devient;
organismes provenant des profondeurs plus faibles, y compris les humains,
seraient littéralement commencer à imploser sous la pression.
Au bas de la pente continentale, on trouve le glacis continental , une caractéristique
géologique qui est créé par l'accumulation de sédiments très lent. Au-delà du glacis continental se
trouve la plaine abyssale, le plancher océanique très plat et très profond. Le glacis continental est souvent
utilisé comme un indicateur des navires, car il indique que le plateau
continental, et la terre, sont à proximité.
Le talus continental peut être marqué par des
vallées profondes et les plis dans le fond de l'océan, provoqué par le
mouvement tectonique et de l'érosion sous-marine à partir des courants comme
ceux des grands fleuves. Il est
également parsemée de suintements froids, des zones où le gaz s'échappe de la
croûte terrestre. L'étude
scientifique des suintements froids a révélé un assortiment d'organismes qui se
sont adaptés à leurs conditions particulières, ce qui démontre que la vie va
trouver une niche dans n'importe quel environnement.
