Hermaphrodites simultanés sont des organismes
qui ont à la fois des organes sexuels mâles et femelles. L'exemple le plus célèbre d'un
hermaphrodite simultané est probablement l'escargot. Quand les escargots s'accouplent, les
deux parties échangent du matériel génétique, avec le sperme étant contenue
dans «flèches» de carbonate de calcium.Beaucoup d'autres espèces de limaces
sont hermaphrodites simultanés également, comme le sont certains poissons.
Le terme «hermaphrodite» est souvent utilisé
de façon générique pour désigner toute sorte d'organisme qui a des
caractéristiques sexuelles associées aux deux sexes. Le terme est dérivé d'un personnage de
la mythologie grecque qui a fusionné avec une personne du sexe opposé, la
création d'une toute nouvelle personne avec des caractéristiques à la fois mâle
et femelle. Comme une note côté, il est considéré comme
offensant pour décrire les êtres humains avec des organes génitaux ambigus ou caractéristiques sexuelles amorphes comme
«hermaphrodites." La plupart des gens préfèrent utiliser le terme
«hermaphrodite» pour décrire ces personnes.
Ce type de développement sexuel peut être
comparée à gonochorism, où les sexes sont distincts et très différents. La plupart des mammifères, dont les
humains, sont gonochorists.Quelques autres espèces animales ont évolué pour
démontrer séquentiellehermaphrodisme , dans laquelle le sexe des
changements d'animaux à un moment donné au cours de sa durée de vie. des hermaphrodites séquentiels sont généralement des poissons; la poisson-clown est un exemple remarquable d'un hermaphrodite séquentiel.
Il y a quelques avantages évolutifs distincts
à être un hermaphrodite simultané. Par
exemple, certains animaux sont capables d'autofécondation. Hermaphrodites simultanés peuvent
également se reproduire plus rapidement, puisque les deux parties concernées
peuvent générer des oeufs et du sperme, ainsi distribuer plus largement les
espèces. Les dommages aux organes
sexuels d'un hermaphrodite simultané ne aussi toujours épeler pas la fin de la
reproduction sexuée, parce que l'organisme a un autre ensemble.
Certaines personnes considèrent aussi pseudo
hermaphrodites tels que les hyènes comme hermaphrodites simultanés, car ils
semblent avoir les caractéristiques physiques sexuelles des deux sexes, et
parfois ils manifestent des caractéristiques comportementales qui rappellent
les deux sexes. Le cas des hyènes
est plutôt intéressant; hyènes femelles développent une sorte de faux pénis,
avec des femelles dominantes imitant parfois le comportement des hommes à faire
respecter leur position dans le peloton. Toutefois,
les hyènes sont pas de vrais hermaphrodites, parce que leurs organes sexuels
sont toutes des femmes, malgré les apparences.
Dans certains
cas, hermaphrodites simultanés ont pris des mesures biologiques spécifiques en
place pour empêcher l'autofécondation, à accroître la biodiversité. Les
vers de terre, par exemple, sont hermaphrodites simultanés, mais ils doivent
s'accoupler avec d'autres vers de terre pour produire des œufs fécondés. D'autres
hermaphrodites simultanés, comme les limaces bananes sont capables
d'autofécondation, mais ils sont biologiquement prédisposées à chercher copains
