Un coucou est un oiseau de la famille Cuculidae, qui contient une section transversale large des espèces d'oiseaux trouvés tant dans le monde ancien et le nouveau. Ces oiseaux sont particulièrement réputés pour leurs appels, qui consistent classiquement de deux notes, bien que de nombreuses espèces de coucous peuvent faire des bruits supplémentaires, qui sonnent souvent assez plaintif et lancinant. Certains membres de la famille de coucou sont aussi des parasites de couvée, pondre des œufs dans le nid d'autres oiseaux pour les inciter à élever leurs petits.
Un certain nombre de traits peut être utilisée pour identifier un membre de la famille de coucou. Ces oiseaux ont tendance à avoir un corps très mince, avec de longues queues et les jambes trapues, et beaucoup ont des crêtes de leurs têtes. Le plumage d'un coucou peut varier, avec de nombreux oiseaux étant grisâtre à brun, parfois avec des taches de taches lumineuses. Ces oiseaux ont ce qu'on appelle les orteils zygodactyl, ce qui signifie que deux orteils orientés vers l'avant, et deux orteils font face vers l'arrière, ce qui conduit trait coucous à être classés comme "près de passereaux . "
habitats de coucou sont très variables. Certaines espèces préfèrent vivre, nid, et de chasser sur le terrain, tandis que d'autres volent et la perche, construire des nids dans les arbres.Coucous peuvent être trouvés dans les environnements désertiques rudes, et les forêts luxuriantes et beaucoup sont tout à fait adaptables, affichant une remarquable capacité à faire face aux changements environnementaux. La grande majorité des oiseaux sont insectivores, en utilisant leurs becs robustes pour écraser leur proie avant de la déglutition , et quelques coucous même préparer leur nourriture en la grattant à travers les roches et l'écorce pour enlever des épines peu appétissant ou cheveux.
Bien que le coucou est célèbre comme un parasite des couvées, relativement peu d'espèces de coucous démontrent vraiment parasitisme. La grande majorité préfèrent nicher et élever leurs petits. Parmi les espèces qui ont évolué comme des parasites de couvée, les œufs sont souvent de même couleur et de la taille de ceux d'espèces d'oiseaux spécifiques, indiquant que les oiseaux ont évolué à profiter des oiseaux en particulier. œufs de coucou éclosent généralement en premier, et le poussin utilise sa grande taille à évincer les autres nouveau-nés.
Ces oiseaux sont un sujet de discussion et le débat entre les ornithologues. Plusieurs espèces de coucous se sont révélées difficiles à classer, et quelques tentatives ont été faites pour séquencer la génétique du coucou dans une tentative de démêler l'histoire biologique complexe de ces oiseaux. Coucous affichent également un tel éventail de comportements et vocalisations que la famille Cuculidae est en fait divisé en un certain nombre de sous-familles, représentant les différences claires entre les différents membres de cette famille aviaire.
