Le nom de "danseur espagnol» évoque souvent l'image d'une belle femme danser toute la nuit dans un tableau de jupes et foulards colorés. Beaucoup de gens sont surpris d'apprendre que, contrairement à cette image, un danseur espagnol est un type de limace de mer qui relève de la catégorie des nudibrachs, appelés aussi nudies. Hexabranchus sanguineus , son nom scientifique, est d'un rouge vif gastéropode limace de mer trouvé dans les régions tropicales de l'océan Pacifique, les eaux plus souvent dans des grottes ou autour des surfaces rocheuses. Il a également été trouvé nager dans la mer Rouge, et il est l'un des plus grands nudibrachs, avec la capacité de croître jusqu'à 15,75 pouces (40 cm). Tandis que les danseurs espagnols sont considérés comme un type de limace de mer, tous les limaces de mer appartiennent à la catégorie nudibrach, qui a causé une certaine confusion pour le public.
Le Hexabranchus sanguineus tire son nom scientifique de ses caractéristiques évident. Le nom latin signifie littéralement «six sang branchies de couleur." Le danseur espagnol a été observé pour la première dans la mer Rouge par les naturalistes allemand Eduard Rüppell et Friedrich Leuckart en 1828. Depuis lors, d'autres variantes de la danseuse espagnole ont été trouvés à être plus fréquente. Au lieu de la couleur rouge pur qui donne le Hexabranchus sanguineus son nom, une version plus tachetée semble être plus fréquente, avec des variations jaunes existants aussi plus rarement. Nom commun de l'animal de mer provient de son apparence comme il se déplace, quand il nage, ses appendices ressemblant à des pattes, ou parapodes volet autour comme les jupes d'un flamenco danseur.
Contrairement à d'autres nudibrachs, cette limace de mer rouge a chacune de ses six branchies attachés séparément à son corps. Ces branchies, comme ceux des autres nudies, peuvent être repliés lorsque le danger est proche. Également similaire à d'autres de sa classification, danseurs espagnols ont deux rhinophores sur son extrémité avant. Ces rhinophores agissent comme des récepteurs olfactifs, racontant la limace quand la nourriture ou le danger est dans la région. Comme d'autres nudibrachs, le danseur espagnol est hermaphrodite, mais il peut rarement se féconder. Ils pondent des œufs dans une formation en forme de ruban, qui à l'œil non averti peut regarder comme des algues.
Tandis que les danseurs espagnols ont un habitat spécifique, nudibrachs en général se retrouvent dans presque toutes les eaux du monde entier, avec les spécimens les plus colorés et visibles trouvés dans les eaux tropicales peu profondes. Ne sait pas trop à leur sujet en général, et il est devenu un passe-temps pour de nombreuses personnes à aller la plongée de trouver de nouvelles variétés, à découvrir. Il peut être difficile de distinguer si un nudibrach est une espèce non découvertes ou d'une variante d'un un déjà existant, et pour cette raison, la plupart des informations obtenues sur la catégorie est des animaux autopsiés qui sont morts de causes naturelles.
