Un estuaire est un plan d'eau où fraîche et mélanger de l'eau salée. En raison d'un estuaire nécessite accès libre et ouvert à la mer, les estuaires se produisent toujours le long des côtes, bien que dans certains cas, ils peuvent s'étendre sur plusieurs miles dans les terres.L'environnement naturel unique d'un estuaire abrite de nombreuses espèces animales et végétales, et a tendance à être un lieu rentable pour les humains de s'installer ainsi, depuis un estuaire peut faire un excellent emplacement pour un port. Certains biologistes spécialisés dans l'étude des systèmes complexes présents dans les estuaires.
Il y a un certain nombre de différents types d'estuaires, souvent brisées par la façon dont ils sont formés. Beaucoup, par exemple, sont noyés vallées, créé lorsque le niveau des mers a augmenté, provoquant l'océan pour inonder les basses terres. D'autres sont formés par des mouvements tectoniques, lorsque les plaques de la Terre boucle ou se séparent, créant les plis profonds dans la terre. Un estuaire bar construit est abrité derrière un banc de sable ou de l'île, tandis que les fjords sont estuaires creusées dans la terre pendant les périodes deglaciation .
La construction d'un estuaire assure qu'il est au moins partiellement à l'abri des conditions météorologiques plus graves figurant sur la mer ouverte. De nombreuses baies et criques sont en fait les estuaires, par exemple. Les conditions plus douces sont idéales pour les espèces juvéniles des animaux marins, et ils peuvent abriter une variété d'oiseaux aquatiques et de plantes ainsi. En outre, un estuaire tend à recueillir des éléments nutritifs, offrant une vaste source de nourriture pour les animaux qui appellent les estuaires maison.
L'eau dans les estuaires est classé comme saumâtre, ce qui signifie qu'il est plus salée que l'eau douce, mais pas aussi salée que l'eau de mer véritables. Différents estuaires ont des niveaux uniques de mélange, certains sont fortement stratifiées, ce qui signifie que plus denses, froides sel câlins en eau de fond tandis que les plus chauds flotteurs d'eau douce sur le dessus, et d'autres sont plus mélangés. Salinité précise et les niveaux de pH varient dans les estuaires à travers le monde, en fonction des niveaux de flux à partir des sources d'eau qui se combinent pour faire de l'estuaire.
Un estuaire peut être très sensible à la dégradation de l'environnement. Par exemple, lourd barrage en amont peut entraîner une réduction du débit d'eau douce dans l'estuaire, en changeant radicalement l'environnement. Cela peut conduire à une diminution de la biodiversité , les espèces les plus délicates meurent ou trouver des endroits plus accueillants. La pollution peut aussi graves répercussions sur l'estuaire, en particulier la pollution des nutriments tels que les eaux de ruissellement provenant des fermes, qui peuvent causer une baisse importante de la qualité de l'eau .
