Les eelpouts sont une famille de poissons à nageoires rayonnées avec le nom Zoarcidae scientifique. Les eelpouts se trouvent quelques-uns dans les océans les plus froides du monde.Son aspect allongé, comprimé, il est souvent confus pour les anguilles. Lotte poissons, qui sont généralement trouvés dans les Grands Lacs, est souvent confondu avec un eelpout raison de son apparence très semblable. Toutefois, la lotte est une espèce de la famille des Lota.
Il y a beaucoup de différentes espèces de eelpout et beaucoup se trouvent dans les régions froides, même les eaux arctiques. Environ 40 espèces de eelpout vivent dans la mer Arctique, avec plus de la moitié en plein essor dans les zones arctiques de la mer, tandis que le reste se trouvent principalement dans les eaux légèrement plus chaudes subarctique tempérées. Presque toutes les espèces de eelpout partagent les mêmes caractéristiques physiques de base. Toutes les espèces du poisson ont généralement une nageoire dorsale longue qui s'étend sur presque la totalité de son corps vers le bas à l'extrémité de sa queue où il rencontre habituellement avec la nageoire anale. Le poisson est généralement brun / beige et avoir des bandes de lumière s'étendant verticalement vers le bas par sa nageoire dorsale et le corps. Tous sont de ponte des espèces, et généralement pondent des œufs adhésifs au fond de la mer.
Il y a une grande variation de taille entre les différentes espèces de eelpout. Les plus petites espèces comme le tacaud halfbarred sont habituellement seulement 5,5 pouces (14 cm) de longueur, mais plus grandes espèces telles que la moue de l'océan peut être aussi longue que 38 pouces (92 cm) de longueur et peser plus de 11 livres (5 kg) . La moue de l'océan est également à noter parce que son corps contient une protéine particulière antri-gel qui l'empêche d'être figé dans le froid des eaux. Les scientifiques ont étudié le poisson pour voir si cette protéine peut être utilisée pour accélérer les taux de croissance dans d'autres poissons ou même être utilisée pour préserver les organes et de tissus humains.
La plupart eelpout, indépendamment de la taille et de l'habitat, ont tendance à être des poissons de milieu de gamme à profonde, et sont généralement retrouvé gisant dans les sédiments, roches ou de sable où ils se trouvent soit sur le terrain ou s'y enfoncent la queue la première. La proie de l'eelpout varie d'une espèce à l', mais la plupart se nourrissent de petits amphipodes. Grandes espèces, comme le eelpout tressé, sera également manger des crevettes, des crabes et même d'autres eelpout. Chez toutes les espèces, ils sont la proie de plus gros poissons, comme la morue et le flétan , ainsi que divers oiseaux marins originaires de la région. Certaines espèces, comme le médecin de poisson au nom étrange, est en proie souvent des phoques ainsi.
