Un gastéropode est une seule vanne (shell), animal à corps mou appartenant au mollusquephylum. Gastéropodes, qui sont également connus comme univalves ou gastéropodes , sont la plus grande classe appartenant à la famille des mollusques. Les estimations du nombre d'espèces de gastéropodes sont aujourd'hui en vie varie de 65.000 à 90.000. Le nomgastéropode est dérivé des mots grecs Gaster , ce qui signifie estomac et Poda , ce qui signifie pieds. Les escargots et les limaces, d'eau douce et d'eau salée et d'autres animaux qui font coquillages en spirale comme conches, ormeaux, cauris et les patelles appartiennent à la classe gastéropode.
Caractéristique physique la plus identifiable du gastéropode est son processus de «torsion».Au cours de sa croissance et de développement, les organes internes rotation de 180 °, de sorte que l'anus migre juste au-dessus de la tête du gastéropode. Il possède deux ou quatre tentacules, qui sont utilisés à des fins organoleptiques. Bien que quelques gastéropodes peuvent avoir les yeux plus sophistiqués, la plupart ont ocelles simples à la pointe des tentacules qui peuvent discerner que la lumière et l'obscurité.
Une autre caractéristique qui distingue un gastéropode est son pied-ce ventral ou musculaire pied a une glande qui sécrète un liquide muqueux comme ça facilite le mouvement plus facile. Bien que la plupart des limaces n'ont pas la coquille caractéristique, la plupart des gastéropodes ont une coquille en spirale d'ouverture sur le côté droit, faite d'un matériau en forme de corne ou calcaires.
La plupart d'entre nous seulement entrer en contact avec l'escargot de jardin typique ou limace, mais près des deux tiers des gastéropodes vivent dans l'eau, à la fois douce et eau salée. Typiquement, le gastéropode est herbivore, se nourrissant de matière végétale en décomposition, mais certains sont réellement carnivore. La plupart ont une radula, une langue «système» en forme de ruban qui coupe et mâche la nourriture de l'animal avant de voyager à travers l'œsophage. Creuser gastéropodes siphon d'eau de glaner nourriture et de l'oxygène à travers des tubes de siphonnage.
La plupart des gastéropodes de logement de l'eau ont des branchies, mais un peu d'eau et la plupart des espèces terrestres ont fait un poumon pour respirer de l'oxygène. L'escargot de jardin variété ou limace est généralement brun aux fins de camouflage, mais certains nudibranches sont brillamment colorés, des animaux volants destinés à se fondre dans un récif coloré, ou avertir les prédateurs d'une piqûre méchant ou chair toxique.
Avec autant de différents espèces de gastéropodes, il ya une grande variation dans la taille.Les escargots peuvent varier de 0,02 pouces (<1 mm) à 30 pouces (77 cm). Le plus grand escargot est l'escargot géant africain, mesurant près de 16 cm de long (39 cm) et pesant deux livres (900 g).
