Un mammifère est membre de la classe des mammifères d'animaux, et comprend de nombreuses créatures familières, y compris les humains. Il existe plus de 5000 espèces, dont la plupart vivent sur la terre, à l'exception de quelques espèces comme les dauphins , les baleines et lamantins . Un mammifère peuvent être reconnus par une série de caractéristiques uniques, qui comprennent ce qui suit:
- Glandes mammaires. A de mammifères peuvent produire du lait pour nourrir ses petits, contrairement à d'autres espèces, qui se nourrissent leur progéniture avec de la nourriture solide. Les jeunes sont nés vivants, à l'exception de quelques espèces, comme les espèces dans le monotremes ordre, qui pondent des œufs.
- Le sang chaud. Animaux de cette classe ont le sang chaud, ce qui aide à maintenir la température corporelle constante. Ils ont aussi un cœur avec quatre chambres, une caractéristique unique qui permet aux poumons de recevoir du sang oxygéné dans des quantités appropriées. Ces animaux ont des corps qui sont tous couverts par une sorte de cheveux ou la fourrure qui contribue à la conservation de la chaleur, et même des mammifères aquatiques ont les cheveux à un moment donné au cours de leur vie.
- Néocortex. A posséder de mammifères une section du cerveau qui ne se produit pas dans une autre catégorie d'animaux. Le néocortex est la partie qui contrôle le langage, les commandes de moteur, et la pensée consciente. Bien que les oiseaux et certains reptiles semblent capables de ressentir certaines de ces caractéristiques, le néocortex est encore unique pour les mammifères.
- . Taille mammifères ont la plus grande différence entre le plus petit (chauves-souris) et les plus fortes (bleu baleine ) espèce: un million de fois 53. Pas d'autres animaux viennent même près en comparaison.
- . Squelette animaux de cette classe ont moins d'os que les autres classes d'animaux, ils ont également une cage thoracique rigide, les pièces jointes de la hanche solides, des dents adaptées spécialisés, membres simplifiées, et la taille accrue de la boîte crânienne.
- . tissu adipeux mammifères ont un pourcentage plus élevé de dépôts de graisse que toute autre classe d'animaux, ce qui leur avec stockage d'énergie et isolation thermique aide. Un mammifère peuvent survivre plus longtemps sans nourriture ni eau que toute autre espèce sur Terre.
