Tsunami (prononcez Soo-nahm'-ee) est un mot japonais pour "port vague", mais est en fait une série de vagues habituellement générés dans l'océan profond, provoquant des dégâts considérables sur débarquement.
La cause la plus fréquente des tsunamis est un tremblement de terre d'une magnitude de 7,5 + sous le plancher océanique. Souvent, ces tremblements de terre se produisent à des lignes de démarcation où les plaques tectoniques ou continentales se rencontrent. Lorsque les plaques poussent l'un contre l'autre, la pression augmente dans le temps jusqu'à un point critique est atteint. Le glissement des plaques et la poussée devant l'autre levage ou de faire tomber le plancher océanique. Gravity oblige la colonne d'eau au-dessus de retrouver son équilibre. Dans le processus de l'eau déplacée vers l'extérieur se précipite dans un modèle circulaire à 360 ° formant une série d'ondes rayonnant comme énormes "ondulations".
Même si un tsunami dans l'océan ouvert atteint rarement plus de quelques pieds (1 mètre +) c'est une très profonde vague d'emballage beaucoup de puissance, ce qui rend très différent de perturbations de surface, comme de véritables ondulations ou des vagues générées par le vent. Elle diffère aussi de la longueur des ondes de surface réguliers. Une crête de tsunami peut être 620 miles de long (1000 km), mais parce que l'amplitude ou la hauteur est minime, il ne peut généralement pas être détecté dans l'océan ouvert, même si passe sous votre bateau! Comme il se propage vers l'extérieur, il peut voyager aussi vite qu'un avion de passagers au 450-600 MPH (724 à 965 kph) course vers des rivages des centaines, voire des milliers de miles de là.
À l'approche de la rive et la profondeur diminue le tsunami va ralentir, mais la puissance qu'il contient continue à rouler vers l'avant augmentant l'amplitude ou la hauteur. Les vagues peuvent s'élever à 100 pieds (30 mètres) mais le plus souvent son arrivée est beaucoup plus subtile. L'océan peut reculer à partir de la rive jusqu'à ce qu'il disparaisse de la vue avant qu'il ne commence à couler revenir, non pas comme une vague au début, mais plus comme une baignoire augmente rapidement. En quelques secondes, le niveau d'eau peut monter 30, 60, voire 100 mètres (jusqu'à 30 mètres) au dessus du niveau de la mer, devenant un mur bruissement de l'eau en mouvement jusqu'à 40 mph (64 kph) dépassement et en soulevant tout sur son passage. La force peut facilement écraser des maisons ou d'autres structures, d'enlever les véhicules, déracinent les arbres et les inondations de faible établissant les zones côtières jusqu'à 1 mile (1,6 km) à l'intérieur.
Le «ondulations» qui s'écoulent de l'épicentre de la perturbation a frappé celui de la rive par un avec n'importe où de 5 à 90 minutes entre les crêtes. Les gens supposent souvent une fois que l'eau dès les premiers retire des ondes le danger est passé et ils vont rentrer dans la zone de danger, seul à avoir une autre vague a frappé. Malheureusement, la première crête de faire rivage n'est généralement pas le plus destructeur.
Les tremblements de terre sont la principale cause des tsunamis, mais volcans sous-marins, des glissements de terrain ou même un astéroïde frapper un plan d'eau peuvent provoquer un tsunami en déplaçant une grande quantité d'eau.
Une coalition de plus de deux douzaines de pays appartenant au Groupe international de coordination pour le Système d'alerte aux tsunamis (TWS). Le groupe prévoit tsunamis où frappera la base des informations recueillies auprès cartes des marées, des capteurs sismiques, les données historiques et océanique bouées ancrées actes qui prennent des mesures de pression au fond de la mer. Si les données TWS indique un tsunami aurait pu être généré, les zones susceptibles d'être touchées sont immédiatement informés. Les autorités locales alors ordonner des évacuations ou d'autres mesures nécessaires.
Un des tsunamis meurtriers dans l'histoire enregistrée a eu lieu le 26 Décembre 2004, à une zone non protégée par TWS. Les pays voisins ne sont pas membres de TWS et donc pas de bouées étaient ancrés dans l'océan Indien lors d'une magnitude de 9,0 séisme a frappé. Le earthquate était centrée 100 miles (161 km) au large des côtes de Sumatra, engendrant une série de vagues qui ont dévasté l'Asie du sud-est, tuant beaucoup plus de deux cent mille personnes. La tragédie a incité l'Inde à s'engager à l'installation d'un système d'alerte.
Les tsunamis sont souvent appelés «marée» ou «ondes sismiques», mais ces termes sont mal nommés. D'autres procédés constituent les raz de marée et tous les tsunamis sont initiées par l'activité sismique, comme dans le cas d'éruptions volcaniques ou des glissements de terrain. Une "vague scélérate" est également un phénomène différent, peu compris. Il s'agit d'une énorme vague qui se forme en mer, parfois dans les eaux calmes.Une vague scélérate peut atteindre de 50 à 100 pieds (15 - 30 mètres) et couler un grand bateau en quelques secondes, mais ces ondes ne sont pas atteindre le rivage.
Les tsunamis peuvent se produire à n'importe quel moment de la journée, en toute saison et par tous les temps. Si un tremblement de terre frappe juste au large ne peut y avoir de temps pour TWS pour avertir les populations locales. Par conséquent, si vous habitez à moins de 1 mile (1,6 km) d'une zone côtière qui est inférieure à 25 pieds (7,6 m) au dessus du niveau de la mer, il est recommandé que lorsque vous vous sentez un tremblement de terre important, une fois qu'il est passé, vous devriez immédiatement déplacer à l'intérieur jusqu'à ce que la localisation de l'épicentre est connu.
