Le noir serpent de rat est un type de serpent non-venimeux sauvage principalement dans les régions centrales et orientales de l'Amérique du Nord. Ces serpents sont une race populaire comme animal de compagnie, ils sont également présents dans les foyers du monde entier.Comme les adultes, ils sont généralement de couleur noire avec une zone blanche à la gorge et le ventre blanc avec des taches grises. Ils sont connus pour manger les souris et les rats, ainsi que d'autres petites créatures vivantes tels que les insectes, les lézards et les tamias, ou parfois des œufs d'oiseaux.
La couleuvre obscure est un constrictor, ce qui signifie qu'il resserre autour de sa proie jusqu'à ce que l'animal ne peut plus respirer. Une fois que la proie est mort, le serpent mange ensemble. Si les œufs sont consommés, ceux-ci sont avalés entiers ainsi.
À la naissance, la couleuvre obscure est généralement gris avec des taches noires sur son dos. En plus de la coloration noire typique, plusieurs mutations existent également. Il existe deux variétés albinos rouge et blanc du modèle de serpent de rat noir, qui se manifestent généralement sous forme de plaques de rouge ou de jaune sur un fond blanc ou chamois.Bien que ces mutations ne semblent à l'état sauvage, ces variétés pourraient être surreprésentés en captivité parce couleuvres obscures sont parfois élevés sélectivement pour seulement ces caractéristiques.
Une couleuvre obscure peut atteindre une longueur de 8 pieds (2,5 mètres). Les couleuvres obscures sont connus pour être d'excellents grimpeurs, ayant la capacité d'extrapoler les arbres sans branches. Ils sont même connus pour se cacher dans des trous d'arbres. Ces serpents sont trouvés tout le chemin du sud de la Nouvelle-Angleterre à la Floride et à l'ouest jusqu'au Nebraska. Ils préfèrent les zones boisées et peuvent vivre à la fois basse et haute altitude.
Les couleuvres obscures sont généralement timides, et seront généralement de geler ou de plier quand sursauter. Même quand ramassé, parfois ils ne mordent pas. L'un des mécanismes de défense les plus intéressantes est la libération d'un musc nauséabond qui se propage autour de la queue dans l'espoir de dissuader les prédateurs. Ces serpents sont également connus pour vibrer sa queue dans les feuilles mortes pour imiter le bruit fait par les crotales et ainsi effrayer les éventuels dangers.
Quand à l'état sauvage, il est extrêmement peu probable qu'une couleuvre obscure va tenter de nuire à un être humain. Bien qu'ils soient souvent d'une taille imposante et de couleur, ces serpents ne sont pas dangereux pour les humains. Certains serpents font leur chemin dans les greniers et les maisons à la recherche de proies, mais ces animaux non désirés peuvent être dissuadés par diffusion de naphtaline sur le sol et se débarrasser de toute infestation de rongeurs. Extérieur, il peut même être souhaitable de garder quelques couleuvres obscures autour. Alors qu'ils sont effrayants pour certains, ils sont un excellent moyen de naturel lutte contre les ravageurs et une partie importante de nombreux écosystèmes.
