La curcumine est présent dans l'épice curcuma, fréquemment utilisé dans la cuisine indienne. Sa composition chimique est responsable de la coloration jaune du curcuma, et est souvent utilisé spécifiquement pour donner de la couleur aux aliments. Cependant, il peut servir un but plus important pour les humains. Les chercheurs médicaux sont fascinés par la curcumine, car il a été démontré que plusieurs propriétés qui peuvent lutter contre des formes spécifiques de cancer.
Un antioxydant , la curcumine peut également avoir des effets anti-inflammatoires. Des études cliniques chez des rats ou des souris exposés à des agents cancérigènes montrent que ces animaux, lorsqu'ils sont administrés curcumine dans leur alimentation, ont eu une incidence beaucoup plus faible de cancer du côlon , et que la substance a effectivement causé côlon cellules cancéreuses de mourir (apoptose). En outre, alors que la curcumine a créé l'apoptose dans les cellules cancéreuses du côlon, il n'a pas causé la mort cellulaire dans les cellules non cancéreuses sains. Un des problèmes avec la plupart des médicaments anticancéreux utilisés en chimiothérapie aujourd'hui, c'est qu'ils ne tuent pas seulement les cellules cancéreuses mais aussi les cellules saines aussi bien.
La substance a également été étudié pour ses bienfaits possibles pour retarder ou ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer. Une étude commandée par l'Université de Californie-Los Angeles a évalué l'effet de la curcumine ingéré sur le cerveau des patients atteints de la maladie d'Alzheimer. C'est clairement rompu les formations de plaques dans le cerveau qui sont causées par la maladie d'Alzheimer, et peut affecter la gravité des symptômes.
Certains scientifiques étudient également que la curcumine pourrait avoir des effets qui stimulent le cerveau, favorisant une plus grande mémoire. Ces études nécessitent encore plus de preuve, mais les résultats préliminaires des enquêtes suggèrent qu'il peut être bon aliment du cerveau .
Malheureusement, pas tous les éléments de preuve sur la curcumine suggère des résultats positifs. Bien qu'il puisse combattre le cancer du côlon, il peut également être un agent cancérigène, selon une étude médicale 2005. Cette étude particulière suggère que la manière dont la curcumine agit signifie qu'on peut raisonnablement en déduire qu'il pourrait également être responsable pour les dommages aux cellules ailleurs dans le corps. Il y a encore peu de données sur le degré de risque que cela pose comme un cancérigène.
On sait que le corps humain n'absorbe pas très curcumine quand il est consommé.Cependant, le corps n'a pas besoin de les absorber afin d'en tirer des avantages. Lorsqu'il est pris avec le poivre noir , car il pourrait très bien être dans la cuisine indienne, la substance est mieux absorbé et montre des niveaux plus élevés dans le sérum sanguin de personnes.
On peut acheter la curcumine en capsules et sous forme liquide, mais il pourrait être mieux pris en nourriture, en particulier si l'on ajoute du poivre. Il est certainement moins cher lorsqu'il est utilisé comme une épice.
