Les tanins sont des substances que l'on trouve dans l'écorce, le bois, les fruits, les feuilles, les fleurs et les racines de la plupart des espèces végétales. Ils ressemblent généralement de petites masses, brun-jaunâtre qui peuvent être feuilletée, poudreuse, ou comme une éponge dans la texture. La fonction de tanins, qui sont considérés comme les polyphénols , est de protéger les plantes contre divers micro-organismes. Certaines plantes, comme les algues, contiennent de très petites quantités de tanin alors que d'autres plantes peuvent avoir de grandes quantités. L'écorce des arbres contient généralement des quantités importantes de tanin.
Les gens à travers le monde utilisent les tanins de nombreuses fins différentes. Ils sont fréquemment utilisés pour le tannage du cuir, la teinture de tissu, et comme astringent médicinales. L'arrière-goût légèrement amer du thé, du café et du vin peut être attribuée à sa présence. Les feuilles de thé contiennent beaucoup de tanins et la couleur brunâtre de thé est principalement due à des tanins, qui agissent aussi comme pigments. Ils peuvent également être ajoutés à certains types de crème glacée caramel et transformés afin d'obtenir une couleur brun brunâtre.
Boire trop de café, de thé ou de vin pourrait être préjudiciable à la santé d'une personne en raison tannins peuvent perturber la digestion en bloquant l'absorption de certains de l'organisme les éléments nutritifs , y compris le fer. Une carence en nutriments peut conduire à l'ostéoporose plus tard dans la vie. Mise au vert ou thé blanc peut également être bénéfique parce que ces thés n'ont pas une très haute teneur en tanin, qui est aussi pourquoi ils sont chacun généralement de couleur plus pâle que le thé noir .
Pour lutter contre cet effet secondaire possible de trop de tanins, les gens sont souvent conseillé de boire beaucoup de lait en plus de leur consommation de café, de thé, de vin ou de réduire les boissons tout à fait. Ajout de lait pour café et thé pourrait être un bon moyen pour une personne afin de s'assurer qu'ils reçoivent un supplément de calcium et de fer, et l'ajout de citron au thé est une autre façon pour éventuellement l'empêcher de bloquer l'absorption des nutriments.
Il peut y avoir certains avantages pour la santé associés avec des tanins en plus des risques.En raison de leur fonction première de protéger les plantes qu'ils habitent, ils ont des effets anti-bactériens, anti-inflammatoires et anti-parasitaire. Ils peuvent aussi aider à lutter contre la gingivite dans la bouche en raison de leurs propriétés anti-bactéries. Boire du thé et du café dans une tentative de tirer profit de ces choses doivent généralement être fait dans la modération, de préférence entre les repas.
