La transformation des aliments est une procédure par laquelle la nourriture est préparée pour la consommation. Les gens utilisent souvent ce terme pour se référer spécifiquement à la fabrication d'aliments emballés, mais techniquement, rien qui transforme matières premières dans quelque chose d'autre est une forme de la transformation des aliments, allant de griller les légumes dans la cour arrière pour faire des dîners de télévision dans une installation de fabrication de produits alimentaires. Le secteur de la transformation alimentaire emploie un grand nombre de personnes, dont beaucoup sont travailleurs non qualifiés.
Il y a plusieurs objectifs à la transformation des aliments. L'objectif le plus fondamental est de préparer de la nourriture qui est agréable au goût. Cela peut inclure des ingrédients de traitement qui ne sont pas bonnes à manger crues, aromatiser les aliments pour les rendre plus intéressant, et faire des plats qui respectent les normes culturelles et les religions environnantes nourriture, en plus de répondre à des questions telles que les allergies. La transformation des aliments est aussi généralement destiné à rendre les aliments qui sont nutritifs, et peut inclure des activités telles que l'enrichissement des aliments en vitamines et minéraux qui sont ajoutées aux aliments pendant le traitement pour augmenter la valeur nutritive.
La sécurité est également une préoccupation majeure dans la transformation des aliments, la transformation des aliments en particulier industriel pour créer des aliments préemballés qui sont vendus dans le commerce. Ces installations peuvent être facilement contaminés et la contamination peut se propager rapidement, provoquant une maladie très répandue. Une partie de la mise en sécurité alimentaire comprend le traitement pour éliminer les risques potentiels, tels que les bactéries dans le lait, en plus de maintenir des procédures strictes de sécurité pour réduire le risque d'introduction d'organismes nuisibles pendant la transformation des aliments.
Dans la transformation industrielle des aliments, ces besoins doivent être mis en balance avec la nécessité de préserver. Aliments qui seront mangés dans quelques jours doit être stabilisée afin qu'il conserve la texture et la saveur en plus de rester en sécurité. D'autres aliments destinés à être conservés dans un endroit sec pendant des mois ou des années doivent être spécialement traitées afin qu'ils ne vont pas mal. Certaines des premières formes de traitement comme le décapage et la conservation des aliments font écho à la nécessité de préserver les aliments de manière efficace et en toute sécurité qui a contesté les cultures humaines depuis des milliers d'années.
De nombreuses techniques innovantes ont été développées pour la transformation des aliments dans le monde pour apporter de la nourriture sur le marché tout en gardant la sécurité et savoureux. Certains processus sont protégés par des brevets et utilisés uniquement par des personnes autorisées à utiliser le brevet, tels que le processus derrière Pringles des produits de pommes de terre ®, tandis que d'autres sont largement utilisés par tous, des boulangers à la maison à des entreprises qui produisent des repas diététiques sur commande pour les hôpitaux et les institutions.
