L'acide myristique est un acide gras commun que l'on retrouve dans les deux huiles végétales et de graisses animales. Il est également connu que l'acide tétradécanoïque. Il est ainsi nommée parce qu'elle est une chaîne de 14 molécules de carbone avec un groupe CH 3 à une extrémité et un groupe COOH à l'autre.
Ce composé est un acide gras saturé. Ainsi, toutes les liaisons sauf pour le groupe COOH sont saturés avec des molécules d'hydrogène. Il n'y a pas de doubles liaisons. Un autre moyen de désignation de la molécule est de 14 heures 00, ce qui indique une longueur de chaîne carbonée de 14 et l'absence de doubles liaisons.
Le nom de l'acide myristique vient de muscade, ou Myristica fragrans. 75% de beurre de noix de muscade se compose de trimyristine, un dérivé de l'acide myristique. L'huile de coco est également une source importante de ce composé, avec l'huile de palme et graisse de beurre. Acide myristique est une poudre cristalline blanche qui n'est pas soluble dans l'eau. Le sel de ce composé est connu comme le myristate.
Les acides gras sont ainsi nommés parce qu'ils ont un groupe acide à une extrémité qui est soluble dans l'eau - le groupe COOH - et le groupe CH3 à l'autre bout qui est soluble dans les huiles et les graisses. Acides gras d'origine naturelle ont des longueurs de chaîne d'au moins huit atomes de carbone. Les acides gras liés à l'acide myristique comprennent l'acide laurique , 12h00; l'acide palmitique , 16:00: et l'acide stéarique , 18h00. Ces acides gras saturés se retrouvent ensemble dans l'huile de noix de coco.
Les acides gras saturés ont traditionnellement été considéré comme un facteur alimentaire négatif, et connu pour augmenter le cholestérol niveaux. Des niveaux élevés de certains types de cholestérol peuvent contribuer aux maladies cardiaques. Le foie peut fabriquer du cholestérol à partir d'une quantité excessive d'acides gras saturés dans l'alimentation, même si l'on ne consomme pas de cholestérol. Des recherches récentes suggèrent que la longueur moyenne des acides gras saturés contenus dans l'huile de noix de coco peut-être pas aussi nocifs que les acides gras saturés à chaînes plus longues.
Les données sur les populations de personnes qui mangent des noix de coco naturellement à penser que l'huile de coco obtenue à partir de l'alimentation n'entraîne pas de taux élevé de cholestérol dans le sérum sanguin ou à des niveaux élevés de maladie coronarienne.Ajouter de l'huile de noix de coco qui n'a pas été traitée à un régime alimentaire américain typique a produit plusieurs résultats différents. Souvent, il n'y a pas de changement dans les niveaux de cholestérol dans le sérum sanguin. Parfois, cependant, il y a eu une diminution du cholestérol total.
D'autres recherches indiquent que l'acide myristique est particulièrement efficace pour provoquer le foie pour synthétiser le cholestérol. Il a été rapporté que la consommation d'une quantité excessive de cet acide gras augmente le taux de cholestérol dans le sang des animaux et des humains. D'examiner l'effet d'un composé alimentaire individuelle sur la santé globale est une entreprise très complexe. Compte tenu de la complexité, cela prendra probablement d'importantes recherches pour bien comprendre le rôle de l'acide myristique dans la santé humaine.
