La cartographie Alpha est un processus par
lequel une texture est appliquée à un objet en trois dimensions (3D) d'imagerie
générée par ordinateur (CGI) qui crée la transparence. Le terme «opacité» est
souvent utilisé dans l’infographie, et une opacité complète signifie qu'un
objet est solide, alors qu'aucune opacité n’indique un objet transparent. La cartographie
Alpha est la création d'une carte de texture pour un objet qui ne fournit pas
de couleur ou de texture, mais indique plutôt que différents niveaux d'opacité
pour elle. La carte pour ce est généralement créé comme un objet en niveaux de
gris: où le blanc indique une opacité complète, le noir est transparent, et
différentes nuances de gris représentent les gradients entre ces deux extrêmes.
Bien que la cartographie
de l'alpha peut sembler complexe, le processus et la méthodologie derrière elle
est en fait assez simple. Objets en 3D CGI sont créés comme une série de formes
ou des polygones qui sont connectés ensemble pour créer une forme plus grande.
Une boîte carrée, par exemple, peut être fait en utilisant seulement six
polygones, avec une forme à quatre côtés unique de chaque côté pour créer une
boîte. Des objets plus complexes sont fabriqués de la même manière, mais ils
peuvent consister en des polygones bien plus que nécessaire pour créer des
courbes et d'autres détails.
Sur cette forme,
qui est souvent appelé un «maillage», sont appliquées un certain nombre de
«cartes» pour ajouter des couleurs, des images et des textures. Cette boîte
simple peut avoir une texture appliquée à elle avec l'apparence de planches de
bois, de sorte que chaque côté semble avoir été assemblée à partir de bois.
C'est souvent un processus assez complexe qui implique un certain nombre de
cartes différentes qui sont combinés pour faire le maillage le plus réaliste
possible.
La cartographie
Alpha est tout simplement une partie de ce processus plus large qui ajoute du
réalisme supplémentaire et peut être utilisé pour ajouter des détails dans un
certain nombre de façons. Différents types d'images peuvent être utilisés
pendant le cadrage des alphas, si l'image utilisée est généralement un
graphique en niveaux de gris simple. Cela signifie qu'il ne contient pas de
n'importe quelle couleur, mais ne se compose que de noir, blanc et nuances de
gris. L'image créée de cette façon est désigné comme un "plan alpha".
Une fois la
carte est appliquée à un objet, puis les parties qui sont blancs dans la carte
alpha apparaissent comme normale, alors que les parties qui sont en noir
deviennent complètement transparentes. Les différentes nuances de gris peuvent
être utilisées dans la cartographie alpha pour indiquer des degrés d'opacité.
Tons plus proches de blanc sont plus solides, tandis que ceux vers le noir sont
plus transparents. Cela ne change pas réellement la maille elle-même, que son
apparence.
La cartographie
Alpha est importante pour la création d'images de synthèse qui ne sont pas
réalistes trop intensive pour le rendu ou d'affichage. Si un artiste veut créer
un trou dans la boîte dans l'exemple précédent, puis faire exigerait un
changement dans le nombre de polygones pour créer la forme du trou dans l'un
des côtés. L'utilisation de la cartographie des alphas, cependant, permet à un
artiste de créer simplement une carte avec une zone noire pour le trou, qui
devient transparent dans l'image finale.
