La partie la plus profonde de l'océan est connue comme la plaine abyssale. Parce que cette région est si profonde, il est difficile à explorer, car il présente des défis uniques, y compris des pressions extrêmes. En conséquence, une grande partie n'a pas été mappé ou d'études approfondies, et il considéré comme le grand inconnu de la Terre, certains scientifiques pensent que nous puissions en savoir plus sur Mars que nous faisons sur la plaine abyssale.
Plusieurs choses caractérisent la plaine abyssale, qui la distingue des autres éléments océaniques tels que le plateau continental. La profondeur extrême est évidemment le premier, mais cette région est également très plat, avec une pente très douce. La plaine est recouverte de millions d'années de sédiments lavés de tous les continents et déposé par diverses créatures marines. Comme il est si profond, il n'y a pas de lumière, et la saturation d'oxygène niveaux sont également très faibles.
Il y a plusieurs plaines abyssales distinctes à travers les océans du monde. Chacun commence à un glacis continental et se poursuit jusqu'à ce qu'il atteigne une dorsale médio-océanique, la reprise de l'autre côté. Dorsales médio-océaniques sont énormes chaînes de montagnes sous-marines de marquage grandes frontières de plaques. Ces crêtes sont également la principale source d' expansion des fonds océaniques , car ils sont lentement séparant. Depuis le talus continental et les crêtes forment essentiellement le bord d'une assiette creuse, certaines personnes se réfèrent à la plaine abyssale que le bassin océanique . Globalement, il représente environ 40% du plancher océanique.
Alors que certaines personnes de visualiser la plaine abyssale que désertique, cette caractérisation est loin de la vérité. L'environnement est effectivement grouillant de vie, depuis une multitude d'organismes se sont adaptés à des conditions intenses. Les organismes qui vivent sur ou autour de cette zone ont des structures de corps spécialisés qui sont conçus pour supporter la pression, et ils regardent souvent insolite et fantastique, photographies et dessins de ces créatures pourraient être confondus avec une vie extraterrestre.
Un trait inhabituel que beaucoup de créatures sur la plaine abyssale ont est bioluminescence . Comme il n'y a pas de lumière dans la plaine, les animaux font leur propre; certaines créatures utilisent leurs lumières comme leurres pour attirer ses proies.D'autres animaux sont capables d'utiliser la chimiosynthèse pour l'énergie, tels que ceux trouvés autour des cheminées hydrothermales. En plus d'être intrinsèquement intéressante, la plaine abyssale peut aussi fournir des indices sur la vie sur Terre tôt.
