Les algues bleu-vert, plus communément connu sous le nom de cyanobactéries, est l'une des formes de vie plus simple, plus courants, et le plus tôt-apparaissant sur la planète.Fossiles créés par des colonies de cyanobactéries date de retour 2,8 milliards années, les plus anciens fossiles connus, plus de 2 milliards années existants avant que la vie multicellulaire. Contrairement à d'autres formes de «algues», comme le vert, le rouge et les algues brunes, les algues bleu-vert se compose de bactéries - et non des cellules eucaryotes. Les cellules bactériennes sont environ dix fois plus petites que les cellules eucaryotes et sont dépourvues de noyau et complexes organites cellulaires (organes).
Lorsque les algues bleu-vert première apparition sur la scène il y a environ 2,8 milliards d'années, elle a mis en branle des changements biochimiques et atmosphérique qui a finalement rendu possible la vie complexe d'exister. Au moment algues bleu-vert a évolué, l'atmosphère de la Terre était composée principalement d'azote (comme aujourd'hui), mais l'autre gaz, soit environ 25%, est le dioxyde de carbone. Les algues bleu-vert sont les premières formes de vie capables de oxygenic photosynthèse , qui prend en dioxyde de carbone et les rayons du soleil pour produire de l'énergie, de l'oxygène et de l'eau.
Après avoir travaillé pendant 500 millions d'années, les algues bleu-vert transforme le dioxyde de carbone atmosphérique dans la plupart oxygène. Cela fait beaucoup pour l'énergie libre disponible pour tous les organismes suivants, mais a tué toutes les bactéries anaérobies (air-haine) qui avaient dominé la planète avant. En raison de la mortalité massive, cet événement est connu comme la catastrophe de l'oxygène. Preuve de cet événement est laissé sous la forme de formations de fer rubanées, roches composées de bandes de composés de fer oxydé alternant avec des minéraux pauvres en fer comme le schiste. Ces composés de fer formés lors de cyanobactéries ont été enfermer fer dans les composés qui ensuite coulé au fond de l'océan.
Cyanobactéries au principalement trouvés dans les océans, où elles sont des producteurs primaires et sont mangés par de nombreux autres organismes. La teinte bleu-vert, ils donnent l'eau est la source de leur nom, les algues bleu-vert. La couleur verte vient de la chlorophylle dans leurs cellules. Dans les océans, où il y a amplement d'azote disponible dans l'eau de mer et le dioxyde de carbone disponible à partir de l'atmosphère, le principal facteur limitant leur croissance est le fer. Certains scientifiques ont commencé à expérimenter avec la fertilisation des océans avec du fer pour stimuler leur croissance, ce qui peut séquestrer le dioxyde de carbone de l'atmosphère et de freiner le réchauffement climatique.
Les cyanobactéries sont également bien connus pour leur capacité à fixer l'azote - ou convertir de la forme de gaz sous forme solide - un autre élément essentiel de . Tous les organismes ont besoin de sources d'azote fixes pour survivre.D'autres organismes transforment les composés azotés fixes en protéines et acides nucléiques.
