Alpha galactosidase est une enzyme qui a plusieurs fonctions. Il est utilisé par les micro-organismes intestinaux à dégrader les sucres dans les complexes de glucides présents dans les légumes et les céréales. Ce processus conduit souvent à la production de gaz qui peuvent provoquer des ballonnements et des flatulences . Cette condition temporaire peut être traitable avec des suppléments alimentaires contenant de l'alpha galactosidase.L'absence de cette enzyme peut entraîner une maladie génétique connue comme la maladie de Fabry.
Les glucides complexes, comme les haricots, le brocoli, les choux de Bruxelles et les grains entiers, sont composées de plusieurs sucres complexes. Ces sucres sont présents comme polysaccharides, de longues chaînes de sucres, et des oligosaccharides, des chaînes plus courtes. Ils sont dégradés par diverses enzymes à des unités plus petites. Le but final est pour eux d'être dégradée en monosaccharides - qui sont des molécules simples de sucres, tels que le glucose et galactose - qui peuvent être absorbés par les cellules intestinales et utilisés comme sources d'énergie.
Les sucres sont rejoints dans une alpha galactoside lien. Il s'agit d'un lien relativement facile de casser chimiquement, mais nécessite l'action de alpha galactosidase ajoutant une molécule d'eau. Cette enzyme possède une activité exo, elle clive l'unité de galactose terminal et non pas à l'intérieur de la molécule. Le sucre est connue comme un glycoside, et cette enzyme est désignée comme une enzyme hydrolase de glycoside. Malheureusement, depuis l'estomac humain et intestinal manque alpha galactosidase, des composés formés de deux ou trois molécules de sucre, comme melobiose et raffinose, passent directement dans le gros intestin.
Une fois dans le gros intestin, ces petits polymères peuvent être dégradés au galactose et d'autres sucres tels que le glucose ou le saccharose , par les micro-organismes qui y vivent naturellement. Ces microbes dégradent les sucres anaérobie par fermentation, cependant, et produisent un certain nombre de gaz. Ils comprennent le méthane, l'hydrogène et le dioxyde de carbone. Cette accumulation de gaz peut conduire à un sentiment de ballonnement et l'inconfort gastro-intestinal, avec une augmentation des flatulences.
Il ya un certain nombre de compléments alimentaires qui comprennent des alpha galactosidase, et on peut les prendre pour aider avec ce problème de gaz. La plus importante est Beano ®. Ces produits facilitent la dégradation des glucides complexes en sucres simples, ce qui les rend plus digeste. Études parrainées par le fabricant indiquent que la prise de ces produits réduit le malaise ressenti par certaines personnes après avoir mangé ces hydrates de carbone complexes. Ceux qui ont le diabète et une maladie rare affectant galactose devraient consulter un médecin avant de prendre ces suppléments, tout comme les femmes enceintes ou celles qui allaitent.
Bien que n'étant pas impliqué dans la digestion, l'alpha galactosidase a une fonction physiologique chez l'homme, et est codée par le gène GLA. On hydrolyse le groupe de galactose terminal à partir de protéines et de lipides avec du galactose sur eux. Ces molécules sont impliquées dans de nombreux processus différents, du fonctionnement des cellules nerveuses à être impliqué dans la communication entre les cellules.
Il y a un certain nombre de mutations dans le gène GLA qui peut être héritée. Il peut en résulter une maladie dévastatrice appelée maladie de Fabry, en particulier chez les hommes. Ces patients ne produisent pas alpha galactosidase et souffrent d'une variété de symptômes qui peuvent être difficiles à diagnostiquer. Il existe un traitement coûteux pour ce trouble, impliquant l'utilisation d'alpha galactosidase produite par recombinaison par le champignon Aspergillus Niger. Bien que n'étant pas un remède, ce qui a pu atténuer les symptômes de ce trouble grave.
