De nombreux composés chimiques différents composent la nourriture que les organismes ont besoin pour survivre. Ces composés, y compris les graisses, minéraux, glucides, vitamines et eau, sont appelés nutriments. Nutriments essentiels habiliter les organismes pour vivre et grandir en stimulant et en maintenant les processus corporels.
Ces composés ont de multiples fonctions dans le corps. Certains aider à réparer et à construire les tissus du corps. D'autres produisent de la chaleur et de l'énergie. Le corps peut exiger beaucoup ou très peu d'un seul, en fonction de son type.
Macronutriments sont des nutriments que les organismes exigent en grandes quantités. Il s'agit notamment des graisses, hydrates de carbone, d'eau et de protéines que la plupart des créatures ont besoin pour survivre. Macronutriments sont responsables des fonctions quotidiennes de l'organisme, comme la construction et la réparation des tissus, la production d'énergie et de chaleur, la régulation des hormones, et le maintien normal du cerveau et la fonction nerveuse.
Sel, le magnésium, le calcium et le potassium sont également nécessaires dans de grandes quantités. Elles sont connues comme macrominéraux. Ces minéraux aident à assurer la santé des dents, des os et des muscles. Ils ont également équilibrer les fluides du corps.
Les micronutriments sont des composés qui ne sont nécessaires en petites quantités.Micronutriments nécessaires par les humains comprennent 13 vitamines et 12 minéraux.Ceux-ci comprennent les vitamines A, B1, B2, B3, B5, B6, B7, B9, B12, C, D, E et K, ainsi que des minéraux potassium, le sodium, le calcium, le phosphore, le chlorure, le zinc, le cuivre, le magnésium , iode , manganèse, molybdène et sélénium .
La plupart de ces vitamines et minéraux peuvent être obtenus grâce à une alimentation diversifiée. La vitamine K peut être produite dans le corps par les micro-organismes vivant dans les intestins tandis que la vitamine D est synthétisée dans la peau par la lumière du soleil. Les carences en vitamines peuvent entraîner une variété de problèmes de santé, comme le scorbut, le rachitisme, ou pellagre. Certains de ces nutriments peut aussi être nocif si trop d'entre eux sont consommés.
Une autre classification de ces besoins alimentaires sont donnés est le rôle de l'être essentiel ou non essentiel. Les nutriments essentiels sont ceux qui ne peuvent pas être mis dans le corps humain, et doit être obtenue par la consommation. Il y a plus de 40 d'entre eux. Nutriments non essentiels sont ceux que le corps ne peut produire lui-même, comme le cholestérol.
Les phytonutriments sont ceux qui ne peuvent être trouvés dans les plantes. Lorsqu'ils sont consommés par les humains, certains travaux comme des antioxydants pour protéger les cellules contre les dommages. Ceux-ci peuvent inclure le lycopène , la zéaxanthine, bêta-carotène, la lutéine et de divers flavonoïdes.
Bien que l'apport de nutriments varie selon l'organisme, la plupart des animaux et des protozoaires décomposer les aliments avec un système digestif interne. Les plantes absorbent généralement eux à partir du sol ou de l'atmosphère à l'aide de leurs racines et les feuilles. Les plantes carnivores consomment de façon similaire aux animaux; ils digèrent les nutriments de leurs proies premier, cependant, avant de les ingérer.
